POSCO、韓国最大の電気炉を完成—2050年カーボンニュートラル目標へ前進

POSCOが光陽（クァンヤン）に新設した電気炉は、同社が2050年のカーボンニュートラル目標に向けて打つ最大の単一施策であり、鉄鋼1トン当たりの排出量を約70%削減する。

POSCOは韓国最大の電気炉（EAF）を光陽コンビナートで完成させ、石炭焚き高炉から低炭素生産モデルへの移行を加速し、2050年のカーボンニュートラルを目指す。

「この電気炉は、当社のサステナビリティへの取り組みにおける重要なマイルストーンである」とPOSCOの幹部は声明で述べ、この炉が脱炭素化された生産システムへの移行を加速させると付け加えた。

電気炉は、原料炭で鉄鉱石を溶かす代わりに、電力を使用して鉄スクラップを溶解する。これにより、従来の高炉―転炉法と比較して、鉄鋼1トン当たりの炭素排出量を約70%削減できる。POSCOは6月17日、韓国南部の光陽サイトで完成を発表した。同社は炉の容量（メガワット）や総投資額を開示していない。

この移行が重要なのは、鉄鋼生産が世界のCO2排出量の約7%を占めているためだ（世界鉄鋼協会（World Steel Association）調べ）。欧州連合（EU）の炭素国境調整メカニズム（CBAM）が段階的に導入され、韓国の排出権取引制度が厳格化する中、最も早く脱炭素化を進める鉄鋼メーカーは数十億ドル規模の炭素コストを回避できる可能性があり、低排出素材を求める自動車メーカーや建設会社からグリーン・プレミアムを獲得できる。

グリーン鉄鋼を巡る競争環境の変化

POSCOは、電気炉技術へと軸足を移す鉄鋼メーカーの拡大するリストに加わった。米国に拠点を置くニューコア（Nucor）は、北米で最大の電気炉ネットワークを運営しており、年間2000万トン以上を電気炉で生産している。スウェーデンのSSABは、LKABおよびバッテンフォール（Vattenfall）とのHYBRITパートナーシップを通じ、水素を石炭の代わりに使用し、2026年までに化石燃料を使用しない鉄鋼の提供を目指している。POSCOの電気炉は韓国最大であり、同様に電気炉能力を持つものの規模が小さい現代製鉄（Hyundai Steel）に対して国内でのスケール優位性を確保している。

POSCOの脱炭素化への道筋は、同社のESGプロファイルを改善し、気候移行戦略に特化した機関投資家の資金を呼び込む可能性がある。同社はニューヨーク証券取引所にPKXのティッカーで上場している。炭素価格付けメカニズムが世界的に拡大する中—EUのCBAMだけでも、輸入鉄鋼に含まれる排出量に対して1トン当たり100〜200ドル相当のコストを課す可能性がある—POSCOの早期の電気炉投資は、排出関連コストの上昇に直面する高炉依存の同業他社と比較して、構造的なコスト優位性につながる可能性がある。市場が脱炭素化経路の長期的な戦略的価値を織り込むにつれ、同社の株価はポジティブな再評価を受ける可能性がある。

本稿は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではない。