NASCAR王者のカイル・ブッシュ氏、重病のため41歳で死去

2度のNASCARカップシリーズ王者であり、同世代で最も圧倒的な強さを誇ったドライバーの一人であるカイル・ブッシュ氏が、重病のため入院した後、木曜日に41歳で死去した。NASCARが声明で発表した。

「NASCARファミリー全体がカイル・ブッシュの死に心を痛めています。将来の殿堂入りが確実視されていたカイルは、一世代に一人と言われる稀有な才能の持ち主でした」と、NASCAR、ブッシュ家、およびリチャード・チルドレス・レーシングによる共同声明で述べられている。「彼は激しく、情熱的で、計り知れない技術を持ち、スポーツとファンを深く愛していました」

20年以上のキャリアを通じて、ブッシュ氏はカップシリーズでの63勝を含む、3つの全米シリーズすべてで通算234勝を積み上げた。2015年と2019年にチャンピオンを獲得し、NASCARオライリー・オートパーツ・シリーズ（102勝）とクラフツマン・トラック・シリーズ（69勝）の両方で歴代最多勝記録を保持している。

攻撃的で妥協のないスタイルから「ロウディ（暴れん坊）」の愛称で親しまれた同氏の突然の訃報は、モータースポーツ界に大きな空白を残した。彼の影響力は膨大な記録だけでなく、忠実なファンベースとの深い絆や、次世代のドライバーを育成するチームオーナーとしての役割からも計り知ることができる。

ブッシュ氏は5月20日にシボレーのレーシングシミュレーターでテスト中に意識不明となり、病院に搬送された。5月21日の早い時間帯に、家族は彼が治療を受けており、シャーロット・モーター・スピードウェイで開催されるコカ・コーラ600には出場しないという声明を発表していた。死因は明らかにされていない。

ブッシュ氏の逝去を受けて、スポーツ界全域から追悼の意が寄せられている。デイル・アーンハート・ジュニア氏はXに「カイルはNASCAR史上最高のドライバーの一人だった。それは誰も否定できない。ブッシュ家のことを思うと胸が張り裂ける思いだ。この喪失感を受け入れることはできない」と投稿した。インディアナポリス・モーター・スピードウェイやカロライナ・ハリケーンズも、彼を称える追悼行事を行った。

ファンはこのニュースを受け、カイルとサマンサ夫妻が自らの不妊治療の経験から設立した、不妊に悩むカップルを支援する慈善団体「カイル＆サマンサ・ブッシュ・バンドル・オブ・ジョイ」に寄付を行った。

好戦的なスタイルで知られ、かつてブーイングを浴びせる観客に対し「こういうレースが嫌なら見るな」と言い放ったエピソードは有名だ。しかし、そのペルソナは圧倒的な才能に裏打ちされており、ライバルたちからも一目置かれる存在だった。遺族には妻のサマンサさんと2人の子供、ブレクストンくんとレニックスちゃんがいる。

この記事は情報提供のみを目的としており、投資アドバイスを構成するものではありません。