MetroLoftのコンバージョン工事で柱座屈、16億ドルのオフィス転用モデルに暗雲

米国最大のオフィス·住宅転用プロジェクトで発生した構造上の事故は、米国のダウンタウンを再編する1.6兆ドル規模の業界に減速をもたらす恐れがある。

火曜日、イースト42街235番地にある旧ファイザー本社ビルの21階で2本の支持柱が座屈し、近隣9棟の建物から避難が行われ、マンハッタン・ミッドタウンで10ブロックにわたる立ち入り禁止区域が設定された。開発業者であるMetroLoftは、損傷の原因は22階から上の約15フロアを拡幅した際の重量増加にある可能性が高く、柱の基部に適切な補強が施されていなかった設計上の選択に起因すると述べている。

「それらのフロアに追加した荷重が、特定の2本の柱を破損させた」とMetroLoftの経営責任者兼創業者であるネイサン・バーマン氏はウォール・ストリート・ジャーナルに語った。「なぜその2本の柱だけが影響を受けたのか、それ以外は大丈夫なのか。私たちには分からない。現在調査中だ。」

消防局当局者によると、午前8時直前、21階と22階の鉄骨梁が「曲がり、たわみ」始め、21階から26階にかけて床が沈下したという。約130人の消防・救急隊員が出動し、東43街のケネディ・インターナショナル・スクールからは約400人の児童が避難した。ゾーラン・マムダニ市長はファースト・アベニューからサード・アベニューまでの40丁目から45丁目を「立ち入り禁止区域」に指定し、ニューヨーク市民にそのエリアを避けるよう呼びかけた。

MetroLoftとデビッド・ワーナーとの合弁事業で、設計はゲンスラーが手がけるこのプロジェクトは、約160万平方フィートの複合施設を1600戸以上のアパートに転用するもので、その約25％は低価格住宅に分類される。バーマン氏は、建物の95％は健全かつ無傷であり、損傷は「この敷地内にある2棟の建物のうちの1棟のごく一部」に限られていると述べた。エンジニアが安全に立ち入り可能と判断し次第、損傷箇所を補強するための緊急用の梁と柱が現場に搬入されている。

この事故がオフィス転用に与える影響

今回の事故は、商業不動産価値の急落と手厚い税制優遇措置を背景に、全米でオフィス・住宅転用が急増している時期に発生した。業界データによると、マンハッタンだけでも約20件の転用プロジェクトが進行中で、総面積は約880万平方フィートに上る。この戦略は、全国平均で20％を超える過去最高水準のオフィス空室率と深刻な住宅不足に直面する都市にとって、重要な対策となっている。

今回の構造上の事故は、開発業者にとって新たな規制リスクをもたらす。建築局は火曜日、MetroLoftが承認された計画に反して、あるいはそれを超えた掘削工事を行ったとして、新たな告訴状を提出した。この建物はすでに2020年にさかのぼる22件の違反を抱えており、うち13件が現在も有効で、罰金は3万9000ドルに上っている。アーメド・ティガニ市建築局長官は、このプロジェクトは過去2年間にわたって「広範囲にわたる、徹底的な審査」を受けたと述べた。

建築設計事務所CetraRuddyの共同創業者であるジョン・セトラ氏は、コンバージョンは「ニューヨークにおける新たな住宅供給の極めて重要な源となっている」と述べる一方で、業界は「原因が何であれ、二度と同じことが起きないように」確保しなければならないと警告した。

ニューヨークのコンバージョン工事で前回同様の構造事故が発生したのは2023年で、ブロンクスのNYCHA（ニューヨーク市住宅公社）の建物で部分的な崩壊が発生し、100人の住民が避難し、市全体で老朽化したインフラの見直しが行われた。この事故を受けて、緊急修繕に5000万ドルが投じられ、12カ月にわたるコンプライアンス改善が実施された。

MetroLoftにとって、タイミングは特に厳しいものとなっている。ファイザー社の旧本社ビルのコンバージョン物件の入居開始はこの夏に予定されており、2027年の完成が見込まれていた。このプロジェクトは米国史上最大級のものであり、その行方は、空室オフィスと手の届かない住宅という二重の危機の解決策としてコンバージョンに賭ける開発業者、融資機関、都市計画担当者らによって注視されることになる。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではありません。