ヘグセス氏、将官24人を追放——国防総省の粛清が深刻化

国防総省の上層部が、現代アメリカ史に類を見ないペースで骨抜きにされている。ピート・ヘグセス国防長官は、イランとの戦争が続く中、軍の指揮系統を政治化するリスクを伴う行動で、24名以上の上級将校を追放した。

ヘグセス氏は、ドナルド・トランプ大統領が2025年1月に再就任して以来、24人の将官および上級司令官を解任または強制退役させたと、ガーディアン紙が集計している。解任された将官の約60%は黒人または女性であり、批評家らは、これは政権による軍全体の多様性・公平性・包摂性（DEI）への取り組みに対する攻撃を反映したものだと指摘する。

「米軍の上級指導部は深刻な損害を受けた」と語るのは、2003年のイラク侵攻後に米軍を指揮したポール・イートン退役陸軍少将である。「そのレベルの人々の結束に亀裂が生じている。粛清されなかった将官たちは、自分が間違ったことを言えば次に標的になるのではないかと不安を感じている」。

最新の犠牲者は、駐欧州米陸軍司令官のクリス・ドナヒュー大将だ。彼は7月2日にドイツで行われる式典で4つ星のポストを手放すことになる——欧州での任務は途中で打ち切られた。ウォール・ストリート・ジャーナルによれば、ドナヒュー氏はISと戦うデルタフォースを指揮し、2021年にアフガニスタンから撤退した最後の米軍兵士でもあったが、国防総省の要請により退役願を提出した。彼の指揮官ポストは、ヘグセス氏が推進する将官・旗官の数を全体で10%、4つ星ポストで20%削減するという方針の一環として、4つ星から3つ星へと格下げされる。

ドナヒュー氏は、次々と明らかになる高官解任リストに名を連ねている。4月には、ヘグセス氏がランディ・ジョージ陸軍参謀総長を解任。同将官が昇進リストから黒人男性2名と女性2名の計4名の将校を除外する指示を拒否したためと伝えられている。初の黒人統合参謀本部議長であったCQ・ブラウン大将は2025年2月に解任され、退役3つ星将官のダン・ケイン氏が後任となったが、急遽4つ星に昇進する必要があった。初の女性海軍作戦部長かつ統合参謀本部メンバーであったリサ・フランケッティ大将も更迭された。

粛清は戦闘指揮系統にとどまらない。 ヘグセス氏は陸軍・海軍・空軍のトップ法務責任者を解任し、国防情報局およびNSAの長官も更迭した。ニューヨーク・タイムズ紙は11月、ヘグセス氏が「ほとんど説明もなく」数十人の高官を解任または辺境に追いやり、国防総省内部に「不安と不信の雰囲気」を作り出したと報じた。

この時期の粛清は深刻な懸念を引き起こしている。AP通信によれば、国防総省は上院に対し、イランとの戦争費用として約800億ドルが必要だと伝えている。上院は火曜日、イランに対する軍事行動を阻止する戦争権限決議案を50対48で可決——これは上院が初めてこうした決議を通過させたものであり、議員らの間で紛争およびトランプ氏がそれを終結させるために合意した取引に対する不安が高まっていることを反映している。

トランプ政権下で国防長官を務めたジム・マティス退役大将を含む5人の元国防長官は、昨年議会に宛てた共同書簡で、解任のパターンを「無謀」だと非難した。彼らは「有能なアメリカ人が、政治的な基準で評価されると信じるならば、軍務の人生を選ぶ可能性がはるかに低くなるだろう」と警告し、「現役の軍人は、権力に対して真実を語ることに慎重になるかもしれない」と述べた。

レーガン研究所の12月の世論調査では、軍に対する国民の信頼は約50%に低下し、2018年の70%から下落した。党派間のギャップは急拡大しており、民主党支持者の信頼は33%に落ち込む一方、共和党支持者の信頼は67%に回復した。

防衛産業にとって、指導部の空白は調達の優先順位や戦略的方向性に関する不確実性を生み出している。ロッキード・マーティン、ノースロップ・グラマン、RTX（売上高で米国最大の防衛企業3社）は、経験豊富な司令官を排除し、実績の乏しい政治的忠誠者を登用する予測不能な国防総省と向き合っている。承認されれば、800億ドルのイラン戦争補正予算は短期的な収益の起爆剤となるが、長期的なリスクは、軍の上級指導者が作戦能力ではなく思想的同質性で選ばれるようになることだ。

フォックスニュースの元司会者で陸軍州兵の歩兵少佐でもあったヘグセス氏は、自身の関心事に多くのエネルギーを注いでいる——国防総省のチャプレン（従軍聖職者）制度を刷新し、会議で「キリストは王である」と公言している。日常業務のほとんどは、億万長者の投資会社オーナーであるスティーブ・ファインバーグ国防副長官が統括している。内部関係者は、ヘグセス氏がますます孤立しており、妻ジェニファー、弟フィル、個人弁護士ティム・パーラトーレを含む少数の側近だけに囲まれていると説明する。

米軍がこれに匹敵する指導部の大変動を経験したのは、1949年にルイス・ジョンソン国防長官が「提督たちの反乱」をめぐって海軍上層部を粛清した時であった——戦略爆撃の優先順位をめぐる争いが海軍長官の辞任と海軍作戦部長の解任につながった。そのエピソードは数ヶ月で解決した。今回の粛清は既に16ヶ月続いており、終結の兆しは見えない。

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