世界の国防費が2兆ドルに到達、兵器開発競争が加速

世界各国は、ドローン、極超音速兵器、人工知能（AI）を巡る競争が世界の防衛優先順位を一変させる中、次世代軍事技術に2兆ドル以上を投じている。

「各国はこの取り組みに2兆ドル以上を投入しており、米国だけでも1.5兆ドルを支出する見通しです。特に宇宙分野では、これらの新技術に関与するには多額の資金が必要であり、現時点では富裕国のゲームと言えるでしょう」と、Bloombergの世界防衛担当編集者ジェリー・ドイル氏は述べた。

この支出急増は3つの主要領域に及んでいる。ドローン分野では、ウクライナのK-2旅団が5月単月で800機の中距離航空機を投入し、そのうち650機が目標に命中。これはSpaceXのStarlink衛星通信によって実現した81%の成功率であるとAP通信が報じている。極超音速兵器では、ロシアはウクライナ侵攻において戦闘でこれらの兵器を配備した唯一の国である。AI分野では、米軍はイランに対する作戦で機械学習アルゴリズムを使用して空爆を計画したが、その効果は現在も評価中である。

2兆ドルという金額は、各国が国防予算をどのように配分するかという構造的な変化を反映している。米国は最大のシェアである1.5兆ドルを占め、そのかなりの部分が従来型プラットフォームではなく新興技術に振り向けられている。ロシアと中国は共に極超音速兵器を実戦配備しており、一方ウクライナの戦場での革新——特にクリミア、マリウポリ、ベルジャーンシク、メリトポリの占領地でロシアの補給線を標的とした中距離ドローン作戦——は、低コストのシステムが従来の軍事ロジスティクスをいかに混乱させ得るかを実証した。この種の防衛技術支出の急増は、米国の戦略防衛構想（SDI）がインフレ調整後の年間研究開発予算を400億ドル以上に押し上げた冷戦最後の10年間以来となる。

防衛関連企業が主要な恩恵受益者に浮上

この支出の波は、防衛産業基盤に明確な勝者を生み出している。WedbushはAeroVironment Inc.をアウトパフォーム評価でカバレッジ開始、株価目標は250ドル（51%の上昇余地）とし、同社が航空、陸上、海上、宇宙、サイバーの各領域に事業を拡大している点を挙げた。また、Kratos Defense & Security Solutions Inc.にもアウトパフォーム評価、目標株価85ドル（70%の上昇余地）を付与し、極超音速、ミサイル防衛、宇宙、マイクロエレクトロニクスプログラムで使用されるミッションクリティカルなソフトウェアとコンポーネントのサプライヤーとして見過ごされてきた存在だと評した。

Wedbushによれば、戦場で実証済みのAeroVironmentのドローンシステムと、既存の大手プライム請負業者と新規参入企業の両方にコンポーネントを提供するKratosのサプライヤーモデルアプローチは、両社に複数の支出ラインに同時に露出する機会を与えている。

技術競争と戦場での試練

この軍拡競争における優位性は技術領域によって異なる。ロシアは極超音速兵器を戦闘で実用化しており、性能と対抗手段に関する実戦データを有している。米国は作戦用の攻撃計画にAIを導入しており、このマイルストーンは他の軍事部門での採用を加速させる可能性がある。一方ウクライナのドローン作戦は、ロシアに「機動式対空部隊と固定式機関銃陣地の数を大幅に増加させる」ことを強いたと、識別名「ファラオン」を持つウクライナのドローン操縦士は語る。

ロシアは2024年からテストを行った後、Starlinkに対する電子戦システムも配備しているが、その効果はこれまでのところ限定的だと、フォーリン・ポリシー・リサーチ・インスティテュートのユーラシアプログラム上級研究員ロブ・リー氏は述べた。

アナリストらは、ロシアが対抗手段を開発する一方で、ウクライナが今後数カ月にわたってドローンによる圧力を維持できるかどうかが課題だと述べている。モスクワのより大規模な軍事力により、ロシアはその間により大きな損失を吸収することが可能だと、海軍分析センターの研究者サミュエル・ベンデット氏は指摘する。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではありません。