イリノイ州エバンストン、黒人住民への2万5000ドル人種ベース賠償プログラムを巡りDOJと対立

トランプ政権の司法省（DOJ）は、イリノイ州エバンストン市の人種ベース賠償プログラムを違憲として争っており、この訴訟は全米の同様の自治体プログラムに先例となる可能性がある。

司法省はエバンストン市を相手取った連邦訴訟に介入し、市の賠償プログラムが修正第14条および公正住宅法に違反すると主張している。同プログラムは黒人住民のみを対象に支給を行っており、個人が差別を証明する必要はない。シカゴ郊外のこの都市は、2021年3月以降、1人当たり最大2万5000ドル（約380万円）を支給する方針で、これまでに141人の承認を受けた申請者に対し500万ドル以上を disbursing してきた。

「このプログラムは黒人住民のみに支給を行っており、申請者は自分や祖先が差別に遭ったことを証明する必要がない」と司法省は介入訴状で指弾。不動産取引における人種差別を禁止する公正住宅法に違反するとしている。

2024年にエバンストン住民6人が提起した「フリン対エバンストン市」訴訟。市のプログラムは1919年から1969年の間にエバンストンに住んでいた黒人住民、またはその子どもや子孫を対象とし、当時の住宅差別に対する補償として設計されている。財源は寄付金、不動産譲渡税、マリファナ販売税による。訴状によれば、申請プロセスのどの段階においても、受益者が具体的な被害の証拠を提出する必要はなかったという。

本件は、2023年の連邦最高裁判所「学生から公正な入学を求める会（SFFA）」判決の境界線を試すものとなる。同判決は高等教育における人種ベースの入学選考を違憲とした一方、「憲法または法律に違反する過去の差別の具体的かつ明確に特定された事例を是正する」ための狭い例外を認めていた。同判決は、人種を利用するあらゆる政府プログラムに厳格な司法審査を課し、当局に対し「是正を目的とする過去の差別の具体的な事例を特定」し、「救済しようとする損害の正確な範囲を決定」するよう求めている。

法的先例と自治体リスク

サンフランシスコ、デトロイトなど進歩的な都市の多くが同様の賠償プログラムを検討しており、エバンストンの判決はその行方を左右する分水嶺となる可能性がある。連邦政府の厳しい審査を受けた直近の大規模な自治体人種ベース補償プログラムは、バージニア州リッチモンド市のマイノリティ優遇プログラムである。1989年、連邦最高裁は「リッチモンド市対J.A.クロッソン社」訴訟でこれを違憲とし、人種分類は「やむにやまれぬ政府利益」に資し、「厳密に調整された」ものでなければならないとの判断を示した。

仮に裁判所がエバンストンに不利な判決を下せば、自治体が個別の被害証明を伴わない広範な人種ベース賠償プログラムを実施することを事実上禁じる可能性がある。この判決は連邦レベルの賠償法には直接影響しないが（別途憲法上の問題が生じる）、第7巡回区では拘束力のある先例となり、全米で説得力を有することになる。

何が賭けられているのか

本件は、トランプ政権が連邦調達や高等教育における多様性プログラムに対する措置に続き、政府内の人種ベース政策を解体する最新の取り組みである。自治体にとっての財務リスクは大きい。エバンストンのプログラムはすでに500万ドル以上を拠出しており、サンフランシスコの賠償タスクフォースは、実施された場合総額が数十億ドルに上る可能性のある支給を提案している。

エバンストンに不利な判決が出れば、各都市は賠償プログラムを断念するか、文書化された個別の被害に基づいて再設計することを迫られる。後者は管理上はるかに複雑でコストもかかるアプローチだ。また、もともと差別を禁止するために制定された公正住宅法が、人種を意識した救済プログラムを阻止するために使われ得るのかという問題も提起される。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資アドバイスを構成するものではありません。