ダグ・バーガム、トランプ大統領の「プロジェクトマネージャー」としてワシントンD.C.の1600万ドル改装を主導

内務長官は、トランプ大統領のワシントンD.C.改装における頼みの綱となっている——藻類の大量発生、有害塗料、そしてエネルギー外交を一手に引き受け、その役割は公有地の管理をはるかに超えている。

複数の関係者によると、ダグ・バーガム内務長官は、首都ワシントン全体を対象とした大規模な改装工事において、トランプ大統領の事実上のプロジェクトマネージャーとして台頭してきた。その担当範囲は、問題の絶えない1600万ドル規模のリンカーン記念館リフレクティング・プールの塗り替えから、老朽化したゴルフコースの再設計にまで及ぶ。元ノースダコタ州知事でテクノロジー起業家でもあるバーガムは、インタビューで、現在ではトランプ大統領から1日に数回電話を受け、噴水の修復状況や公園の補修、建設スケジュールについて報告を行っていると語った。

「トランプ大統領は、すべてのものを自分が見つけたときよりも良い状態で残そうとしており、その取り組みに感謝されるべきだ」と内務省の報道官は声明で述べ、首都圏で50以上の公園と22の噴水が修復されたことを指摘した。

この一連の案件により、69歳のバーガムは大統領の常にそばにいる存在となっている——大統領専用車でキャピトル・ヒルに向かい、イースト・ポトマック・ゴルフクラブの建設現場を視察し、カタールから贈られた新たな大統領専用機エアフォースワンの初飛行でノースダコタ州まで同行し、4億5000万ドルのセオドア・ルーズベルト大統領図書館の開館式に参加した。バーガムによれば、かつて公有地であった土地を民間財団に譲渡して建設された同図書館は、国立公園における官民パートナーシップのモデルとなる可能性があるという。

バーガムの手腕が最も可視化された試練は先月、トランプ大統領によるリフレクティング・プールの改修が全国的な話題となった時に訪れた。トラック荷台用コーティング会社「ライノ・ライニングス」の製品を使用したこのプロジェクトの費用は、当初の1310万ドルから1400万ドル以上に膨らんだ。6月9日にプールの水が再び張られてから数日以内に、水面には鮮やかな緑色の藻類が一面に発生した。関係者によれば、国立公園局の上級幹部らは長靴を履いてこの汚染の除去作業に自ら当たった。

バーガムはこのプロジェクトを擁護し、藻類は休止状態だった給水管から発生したものであり、ライナーはもともと藻類の繁殖を防ぐためのものではなかったと説明した。「藻類に先を越された。しかしナノバブラーを稼働させたところ、追いつくことができた」と述べた。しかし専門家らは、プールの内張りに使用されたエポキシ樹脂こそが真の懸念事項であると指摘する。OSHA（労働安全衛生局）のデータシートによれば、この樹脂には長期的な水生毒性に関する明確な警告が記載されている。トランプ政権はこれまでのところ、この毒性問題について公に説明していない。

ワシントンD.C.以外でも、バーガムは新設された国家エネルギー優位評議会の議長を務めており、この役割により国家安全保障会議のメンバーにも加わっている。内務長官としては異例の動きとして、3月にはベネズエラに飛び、デルシー・ロドリゲス暫定大統領と会談し、重要鉱物のサプライチェーンと米国の石油分野への資本投資について協議した。米高官がカラカスを鉱物協議のために訪問したのは、バイデン政権下の2023年の協議以来であり、その時は正式な合意には至らなかった。

全米公園保護協会やシエラクラブなどの自然保護団体は、バーガムが内務省の職員を削減し、公有地での石油・ガス許可を拡大し、他の地域の公園を犠牲にしてワシントンD.C.に資源を振り向けていると批判している。民主党はリフレクティング・プールの改修に随意契約が使われた理由について説明を求めている。

2001年に自身のグレートプレーンズ・ソフトウェアをマイクロソフトに11億ドルで売却し、2016年から2024年までノースダコタ州知事を務めたバーガムは、2024年1月のアイオワ州党員集会の前日に自身の大統領選への出馬を断念し、トランプを支持した。副大統領候補の最終候補にも名を連ね、現在はトランプの最も prominent な代弁者の一人となっている。トランプ支持者から自身の顔をラシュモア山に彫るべきだとの声が上がっていることについて質問されると、バーガムはそれを否定しなかった。「トランプ大統領を称える何かを建てるべきだと言う人は大勢いるだろう」

米国建国250周年記念行事が進行し、州兵がリフレクティング・プールの現場を24時間体制で警備する中、アメリカの公有地の管理者でありながら大統領の個人の「修正役」でもあるバーガムの二重の役割に緩和の兆しは見えない。金曜日には、サウスダコタ州のラシュモア山でトランプ大統領と合流する予定である。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではありません。