カリフォルニア州のドライバー、AIによる価格操作でガソリンスタンド運営7社を提訴

カリフォルニア州のドライバーグループは月曜日、BP、マラソン・ペトロリアム、ウォルマートを含むガソリンスタンド運営7社を相手取り、人工知能（AI）ツールを使ってガソリン価格を1ガロン当たり最大30セント違法に引き上げたとして提訴した。

「家族が通勤費を捻出するのに苦しむ中、被告らは競争を終わらせるために共謀し、AIを活用したトラストに加わることで、ドライバーがどこで給油しようとガソリン価格が人為的に高止まりするようにした」と訴状は述べている。

サクラメントの連邦裁判所に提出されたこの集団訴訟は、同社らがカリフォルニア州のカートライト法と、2025年1月1日に施行されたアルゴリズムによる価格操作を対象とするAB 325法に違反したと主張。Kalibrate社の価格設定ツールを使用し、競合するスタンド間で価格を調整したとしている。1ガロン当たり1セントの値上げでカリフォルニア州のドライバーは年間1億3400万ドルの追加負担となり、価格が1ガロン7ドルに達することもあると訴状は指摘。AAAによると、カリフォルニア州民は既に全米最高のガソリン価格を支払っており、レギュラーガソリンの平均価格は1ガロン5.58ドルで、全米平均の3.93ドルを大きく上回っている。

今回の訴訟は、被告が州内で運営する1700以上のスタンドを対象としており、その中には1000のARCOスタンド、400のCircle K拠点、25のウォルマートまたはサムズクラブの給油所が含まれる。Kalibrate社も被告として名指しされている。訴訟は過剰に支払ったドライバーへの未指定の損害賠償を求めており、規制当局が小売各セクターにおけるAI主導の価格設定アルゴリズムの利用に対する監視を強める中で提起された。

訴状は特にKalibrate社の「復元（restoration）」機能を問題視しており、これにより市場内のほとんどのスタンドが同時に大規模な値上げを実施できるとしている。このツールは参加スタンドに対し、コストと数量データをKalibrate社と共有するよう求めており、同社はそれに基づいて価格推奨を行う。原告側は、これが事実上の競争排除につながると主張している。

2025年に成立したAB 325法は、「商業または取引を抑制する」ための共通の価格設定アルゴリズムの使用を禁止している。カリフォルニア州司法長官は、州がこの私人訴訟に参加する予定があるかどうかについてまだコメントしていない。

被告各社はコメントを控えるか、直ちにコメント要請に応じなかった。Kalibrate社の親会社であるKnowledge Support Systemsも回答していない。

本訴訟は、賃貸住宅からホテルに至るまで、AI主導の商業における独占禁止法の限界を規制当局や原告側弁護士が試す中、業界を超えたアルゴリズムによる価格設定を巡る法的挑戦の増加に加わるものとなっている。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではありません。