WWDCを前にAIへの期待が高まり、アップル株価が287ドルの最高値を更新

株価が新たな頂点に達する中、アップルは数日後に開催される開発者会議で、数十億ドルのAI投資が単なる約束以上の成果をもたらすことを証明するという重要な試練に直面しています。

アップル社（AAPL）の株価は水曜日に287.51ドルの最高値で取引を終えましたが、研究開発費が34%急増し売上高の10%を超えたことで、6月8日の世界開発者会議（WWDC）でついに納得感のある人工知能戦略を披露しなければならないという激しい圧力にさらされ、祝賀ムードには冷や水が浴びせられています。

「AIのためのR&Dに関して言えば、アップルは他の巨大IT企業に追いつこうとしています」と、ディープウォーター・アセット・マネジメントのマネージング・パートナーであるジーン・マンスター氏は述べています。「これは、アップルが新しいAI製品に対して緊急性を感じている兆候です。」

今回の株価の新高値は、好調な第2四半期決算と、9月にティム・クック氏の後任となるジョン・ターナス次期CEOへの投資家の信頼に支えられ、2025年12月2日のピーク（286.19ドル）を上回りました。しかし、この楽観論には、AI機能の遅延を巡る最近の2億5,000万ドルの和解金や、世界的なメモリ不足による高RAM搭載Macの販売停止といったハードウェア供給問題が影を落としています。

目前に迫ったWWDCは、アップルがグーグルやマイクロソフトなどの競合他社に匹敵する加速したR&D投資の具体的な成果を示さなければならない、社運を賭けたイベントです。WWDC 2024で初めて発表されたAI搭載のSiriや「Apple Intelligence」のアップデートで好印象を与えられなければ、最近の株価上昇にブレーキがかかり、AI時代における競争力に疑問符がつく可能性があります。

研究開発費が30年ぶりの高水準に

少なくとも過去30年間で初めて、アップルは売上高1ドルにつき10セント以上をR&Dに投じており、これはAIレースで遅れを取り戻すという決意の明確なシグナルです。同社のR&D支出は3月期に売上高の10.3%に達し、前期の7.6%や前年同期の9%から大幅に上昇しました。売上高が17%増加した一方で、R&D費用は34%近く急増しており、バーンスタインのアナリストはこの加速をアップルのAI追求の証拠であると指摘しました。この支出額は、グーグル、マイクロソフト、メタ、アマゾンといった競合他社で見られる前年比平均29%のR&D増加率に近づいています。

R&Dは急増しているものの、アップルは設備投資では遅れをとっており、競合他社がAIデータセンターに数千億ドルを投資しているのに対し、過去2四半期での支出はわずか43億ドルにとどまっています。同社は、今後登場するAI機能の一部にグーグルの「Gemini」技術を活用するため、提携に頼っています。

ハードウェアの逆風とRAM不足

AIインフラへの旺盛な需要によって引き起こされた世界的なメモリ不足は、アップルのハードウェア製品群に逆風をもたらしています。M4搭載Mac MiniおよびMac Studioのいくつかのハイエンド構成が、最近アップルのオンラインストアで「在庫なし」と表示されたり、完全に削除されたりしました。最も安価な16GB RAMのMac Mini構成が削除されたことで、開発者に人気の高いこのデバイスの実質的な入門価格が上昇しました。

世界的なRAM不足は継続し、業界全体のコンピュータ価格に影響を与えると予想されるため、これはアップル固有の問題ではありません。CNETのアナリスト、マット・エリオット氏は、アップルが不足しているコンポーネントをより人気のある製品に再配分する一方で、おそらくWWDCを前にMac MiniおよびMac Studio用のM5チップ刷新を準備しているのではないかと示唆しています。

重要なWWDCが待ち受ける

「Apple Intelligence」スイートの発表から2年が経過しましたが、投資家や消費者は依然としてこの技術が驚きをもたらすのを待っています。よりパーソナライズされたAI搭載Siriという同社の約束は遅延によって妨げられ、2025年のiPhone 16での機能搭載見送りの後、2億5,000万ドルの集団訴訟の和解に至りました。

ティム・クック氏がハードウェア責任者のジョン・ターナス氏に手綱を引き継ぐ準備を進める中、6月8日の開発者会議に注目が集まっています。ウォール街は、アップルの多額のR&D投資がいかにして競争力のある製品サイクル、特に独自のオンデバイスAIモデルや待望のSiriアップグレードに結びつくかを示す明確なロードマップを求めています。「何かが起きようとしている」と、ラファー・テングラー・インベストメンツのCEOナンシー・テングラー氏は、力強いガイダンスと上昇するR&D支出の組み合わせに触れて述べました。アップルにとって、その約束を果たす時は今です。

この記事は情報提供のみを目的としており、投資アドバイスを構成するものではありません。