エアバスとエールフランス、17年に及ぶ墜落事故訴訟の判決を待つ

パリの控訴裁判所は木曜日、エアバスとエールフランスに対する企業過失致死事件の判決を下す。これは、2009年に228人の命を奪ったフランス史上最悪の航空惨事をめぐる17年間の法廷闘争の集大成となる。この決定は、検察側が可能な限りの最高額の罰金を求刑した8週間にわたる公判を経て下されるものである。

アニエス・ラブレイユ検事は11月、「判決の破棄と両社の有罪判決を勝ち取ることを目指す」と述べ、過去16年間にわたる両社の振る舞いを「不謹慎」であると非難した。

この事件の焦点は、2009年6月1日、リオデジャネイロからパリへ向かう途中、大西洋上の嵐の中でレーダーから消失したエールフランスAF447便（エアバスA330型機）である。2年後に回収されたブラックボックスの助けを借りた事故調査官は、凍結したピトー管（対気速度を測定する装置）による速度データの喪失に対して乗員が誤った対処をしたことが、最終的に機体の失速と海への墜落を招いたと結論付けた。

争点となっているのは、両社それぞれに対する22万5,000ユーロ（約26万1,720ドル）の罰金であり、航空宇宙大手2社にとっては象徴的な金額に過ぎない。しかし、有罪判決は遺族にとって大きな勝利となり、エアバスとエールフランスの両社にとっては重大な名声の失墜となる。2023年の一審判決では、両社の過失は認められたものの、墜落との直接的な因果関係はないとして無罪判決が下されていた。

過失の是非

控訴審における検察側の主張は、離陸前に航空機メーカーと航空会社の両方で発生したとされる不備に焦点を当てた。検察側は、エアバスが飛行速度を測定するピトー管に関連する不具合の深刻さを過小評価し、航空会社への情報提供が不十分であったため、パイロットが正しく反応できなかったと主張した。

エールフランスは、これらの特定のプローブの凍結によって引き起こされる高高度での緊急事態への対処法について、パイロットへの訓練が不十分であったとして告発された。遺族側の弁護士は、事故前から両社がピトー管の問題を認識していたと長年主張してきた。

一連の手続きを通じて、エアバスとエールフランスは一貫して刑事責任を否定し、墜落の主な原因はパイロットのミスであると主張してきた。2023年の一審判決で裁判官は、両社に「軽率さ」と「過失」があったことは認めたが、惨事との決定的な因果関係を証明するには不十分であると判断し、無罪を言い渡した。検察側は現在、この判決の覆しを目指している。

判決への長い道のり

木曜日の判決に至るまでの道のりは、主にフランス、ブラジル、ドイツ国籍の遺族にとって、法的なマラソンであった。当初の無罪判決は、企業責任を求めて闘ってきた遺族団体からの激しい憤りを買った。

今回の控訴審は、パリ控訴裁判所によってすべての証拠がゼロから再検討される、全く新しい裁判となった。木曜日の結果にかかわらず、法的な専門家は、敗訴した側がフランスの最高裁判所に当たる破棄院（Cour de Cassation）へさらに上訴する可能性が高いと予測している。

そのような動きがあれば、焦点はAF447便墜落の事実関係から複雑な法律論へと移り、法的手続きがさらに数年延長される可能性があり、亡くなった228人の乗客・乗員の親族の苦悩が長引くことになる。

この記事は情報提供のみを目的としており、投資アドバイスを構成するものではありません。