米太陽光パネルメーカー3社、韓国製太陽電池の関税調査を要請

米国の太陽光パネルメーカー3社は、Hanwha Corp.のQcells部門が中国製品に対する長年の関税を逃れるために韓国産セルを利用していると主張し、韓国からのセル輸入に関する調査を貿易当局に要請した。ロイターが閲覧した申立書で明らかになった。

6月22日付で提出されたこの申立書は、韓国からの太陽電池出荷の急増を対象としており、申立人らは、その大部分が韓国で最小限の付加価値しか加えられずに加工された中国原産のウェーハで構成されていると主張している。この調査要請は、バイデン政権による鉄鋼・アルミニウム輸入に対する50％のSection 232関税が既に韓国の中小製造業者を圧迫しており、韓国中小企業中央会の調査によると、影響を受けた企業の平均関税率は16.2ポイント上昇している状況で行われた。

Hanwha Qcellsは、米国で事業を展開する最大手の太陽光発電メーカーの一つであり、ジョージア州の工場を拡張して年間5.1GWのモジュールを生産しており、米国の大規模ユーティリティプロジェクト向け主要サプライヤーとなっている。申立書は、同社のセル調達戦略が、中国製ウェーハを韓国経由で最小限の加工のみ施して米国に韓国原産セルとして輸入するという抜け穴を利用していると主張している。

米国通商代表部が調査を開始し、最終的に関税を課すことになれば、既にサプライチェーンの不確実性に直面している米国の開発業者にとって、太陽光モジュールのコストは急騰する可能性がある。この申立書は、インフレ抑制法（IRA）のSection 45V税額控除が太陽光発電の記録的な導入を促進し、米国が今年40GW超の新規容量を設置すると見込まれる中、クリーンエネルギーサプライチェーンを混乱させる恐れがある。

韓国製セルに対する関税は、同種の貿易紛争の対象とならない異なる技術を用いて薄膜パネルを生産するFirst Solar Inc.などの国内メーカーに恩恵をもたらす。しかし、市場で主流の技術である結晶シリコンモジュールに依存するプロジェクト開発業者や独立系発電事業者にとってはコスト上昇となる。貿易データによると、米国の太陽光発電業界は昨年、韓国から約35億ドル相当のセルとモジュールを輸入した。

この申立書は、クリーンエネルギーサプライチェーンを標的とする貿易措置の増加リストに加わる。米国は同様の迂回疑惑を受け、既に複数の東南アジア諸国からの太陽光製品にアンチダンピング（不当廉売）関税を課している。韓国調査を開始するかどうかの決定は45日以内に下される見通し。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではない。