エヌビディア、10億ドルの仮想通貨収益を巡る集団訴訟に直面

連邦判事は、エヌビディアが2017年から2018年にかけて10億ドルを超える仮想通貨マイニング収益を隠蔽したとされる申し立てに基づき、同社に対する集団訴訟を認定しました。

カリフォルニア州連邦裁判所のヘイウッド・S・ギリアム・ジュニア判事は命令書の中で、「このような証拠を前にして、価格への影響がなかったと裁判所は結論付けることはできない」と記しました。

ビットコインやその他のデジタル資産が大幅に価値を下げた時期である2018年11月、エヌビディアが仮想通貨関連需要の急減を開示した後、同社の株価は2取引日で28.5%下落しました。証券取引委員会（SEC）は以前、2022年に同社がゲーム事業に対するマイニングの影響を開示しなかったとして、550万ドルの罰金を科していました。

この訴訟は、2021年に一度棄却された後、控訴審で再開され、現在公判に向けて進行中です。認定された投資家クラスの次のステップを決定するため、4月21日に訴訟管理会議が予定されています。

裁判所は、エヌビディアの副社長からの内部メールを重要な証拠として指摘しました。この幹部は、同社の株価が高値を維持しているのは、仮想通貨へのエクスポージャーを軽視する声明のおかげだとの見解を示していました。原告は、エヌビディアのゲーム部門で計上された収益のかなりの部分が、実際にはマイニングに使用されたGeForce GPUによるものであり、仮想通貨市場のサイクルに対する同社の脆弱性を覆い隠していたと主張しています。

認定されたクラスには、2017年8月10日から2018年11月15日の間にエヌビディアの普通株を購入したすべての投資家が含まれます。エヌビディアは、仮想通貨マイニングは事業のほんの一部であり、余剰在庫も問題なく整理できると主張していました。

このエクスポージャーは、2018年8月にエヌビディアが業績見通しを引き下げ、余剰在庫を認めたことで明らかになり始めました。2018年11月15日、エヌビディアの最高財務責任者であるコレット・クレス氏は、仮想通貨ブーム後のチャネル在庫の販売に予想以上の時間がかかったため、ゲーム収益が期待を下回ったと述べました。クレス氏は、仮想通貨の急落後、ゲームカードの価格が正常化するのに予想以上の時間がかかったと指摘しました。

この訴訟は2018年に最初に提起され、2021年に棄却されました。エヌビディアが最高裁判所に持ち込もうとする試みは失敗し、訴訟はカリフォルニア州連邦裁判所で進められることになりました。原告は、CEOのジェンスン・フアン氏がマイナーからの需要の規模を軽視し、同社がサプライチェーンを管理下においていると主張したと申し立てています。

SECによる2022年の550万ドルの罰金は同期間に焦点を当てており、エヌビディアが仮想通貨マイニングがゲーム収益の前年比成長の重要な要因であったことを開示しなかったと認定しました。同庁は、同社の開示漏れが投資家にその成長の持続可能性について誤解を与えたと判断しました。

原告は特に、イーサリアムのマイニング効率の高さからマイナーに人気があったGeForceゲーミングGPUを指摘しています。エヌビディアはこれらのカードをゲーマー向けに販売していましたが、訴訟では10億ドルの収益のかなりの部分がマイナーから得られたものであり、仮想通貨市場が冷え込んだときに現実化した隠れたリスクを生み出したと主張しています。

この認定により、エヌビディアは過去の開示慣行を巡る陪審裁判に直面する可能性があり、法的リスクが高まります。投資家は、潜在的な損害賠償の規模を決定する可能性のある裁判期日を求めて、4月21日の会議を注視するでしょう。

この記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではありません。