Tether(USDT)は、米ドルの価値に連動することを目的とした暗号資産(クリプトカレンシー)です。その狙いは、デジタルドルのように使える安定した暗号資産を作り出すことにあります。このようにドルの代替として安定性を提供するコインは「ステーブルコイン」と呼ばれます。Tetherは最も人気のあるステーブルコインであり、多くの主要な取引所で事実上のドル代わりとして機能しています! Tetherの公式サイトによると、同社は現金をデジタル通貨に変換し、USドル、ユーロ、円などの法定通貨価格に価値を固定(「ティーザー」)しているとのことです。他の暗号資産と同様にブロックチェーン技術を利用していますが、Tetherは公式サイトによれば「USDにより100%裏付けられている」(USDが準備として保有されている)点が異なります。Tetherの主な用途は、それ以外では非常に変動の激しい暗号資産市場に一定の安定性をもたらし、ドルや銀行取引が困難な取引所(例えば、物議を醸しながらもリードする取引所Bitfinexなど)に流動性を提供することにあります。
これらのデジタルコインは、Tether Limitedという会社によって発行されており、同社のウェブサイトの法的情報によると、英領バージン諸島の法律に基づいて運営されています。また、香港で法人登録されています。Jan Ludovicus van der Velde氏が、ビットコインの価格操作およびTetherに関与している疑いがあると非難されてきた暗号資産取引所BitfinexのCEOであることが明らかになっています。Bitfinexを含む多くの取引所で取引を行う人々は、ビットコインなどの他の暗号資産を購入するためにTetherを利用する傾向があります。Tether Limitedは、この方法で仮想通貨を購入することで、ユーザーがより迅速かつ低コストで法定通貨を取引所に入出金できることを主張しています。また、取引所は通常銀行との関係が不安定であるため、Tetherの利用はそれを回避する手段ともなっています。
USDTの使い方は比較的簡単です。PoloniexやBittrexなどの取引所では、ビットコインや他の暗号資産を購入するために使用できます。Omni Layer対応のウォレットであれば、どこにでも簡単に送金可能です。Tether自体は取引手数料を課していませんが、外部のウォレットや取引所が独自に手数料を設定する場合があります。Tether.toプラットフォームを通じてUSDTをUSDに、またはその逆に交換する際には、ユーザーは少額の手数料を支払う必要があります。ビットコインとのTetherの売買は、前述のような取引所やTether.toプラットフォームを通じて行うことができ、後者では銀行口座との間でUSDとTetherの相互換金も可能となっています。