Points clés :
Westwater Resources Inc. a soumis une demande de permis Section 404 au Corps des ingénieurs de l'armée américaine pour son gisement de graphite Coosa en Alabama, le plus grand gisement de graphite naturel en flocons des États-Unis contigus. La demande, déposée en vertu du Clean Water Act, couvre les impacts potentiels liés à l'eau liés au développement futur du site dans le comté de Coosa.
« Le dépôt de la demande de permis Section 404 témoigne des progrès continus dans l'avancement de Coosa à travers le processus d'autorisation », a déclaré Frank Bakker, président et chef de la direction de Westwater Resources. « Coosa est destiné à servir de future source de matières premières domestiques pour notre usine de graphite de Kellyton, soutenant notre objectif de développer une chaîne d'approvisionnement intégrée verticalement et sécurisée pour le graphite de qualité batterie aux États-Unis. »
Le dépôt Section 404 fait suite à une demande de permis distincte soumise plus tôt cette année au Département de la gestion environnementale de l'Alabama. Coosa est inscrit au tableau de bord fédéral FAST-41, qui fournit un calendrier public pour les examens environnementaux et les activités d'autorisation.
Le gisement Coosa se trouve à environ 30 miles de l'usine de graphite de Kellyton de Westwater, dans le centre-est de l'Alabama, qui est en cours de développement pour transformer le graphite naturel en flocons en graphite sphérique purifié enrobé destiné aux anodes de batteries lithium-ion. Westwater prévoit d'évaluer une décision finale d'investissement pour Coosa après avoir achevé le processus d'autorisation plus large.
L'ampleur de Coosa en contexte
Le gisement de graphite Coosa se classe comme le plus grand et le plus développé des États-Unis contigus, se positionnant comme une alternative domestique potentielle aux chaînes d'approvisionnement de graphite dominées par la Chine. La Chine contrôle environ 70 % de la production mondiale de graphite naturel et la quasi-totalité de la capacité de transformation pour les matériaux de qualité batterie, selon les données de l'USGS. La stratégie intégrée verticalement de Westwater — de la matière première Coosa au traitement Kellyton — cible une lacune dans l'infrastructure américaine des minéraux critiques que les administrations Biden et Trump ont toutes deux priorisée via le Defense Production Act et les dispositions de l'Inflation Reduction Act.
Prochaines étapes
Westwater prévoit d'avancer Coosa en alignement avec le processus FAST-41, un programme fédéral conçu pour rationaliser l'autorisation des grands projets d'infrastructure. La société n'a pas divulgué de calendrier pour l'examen Section 404 ni pour la décision finale d'investissement subséquente. L'usine de Kellyton, qui consommera la production de Coosa, est construite pour produire du graphite sphérique purifié enrobé, un matériau classé comme minéral critique par le Département américain de l'énergie.
Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
