Points clés à retenir :
Les forces ukrainiennes utilisent des images satellite commerciales livrées directement sur les téléphones des soldats pour guider les frappes de drones, comprimant le temps entre l'identification de la cible et l'attaque de près de 90 %.
Les forces ukrainiennes ont commencé à utiliser l'imagerie satellite commerciale en temps réel de Vantor, basée dans le Colorado, directement sur les appareils mobiles des soldats, réduisant le cycle capteur-tireur de près de 90 % lors d'un test mené sur le champ de bataille au cours des six derniers mois.
« Comprimer le cycle capteur-tireur est la tendance déterminante de cette guerre au niveau tactique », a déclaré Franz-Stefan Gady, analyste militaire et fondateur du cabinet de conseil en défense Gady Consulting.
Les 10 satellites de Vantor couvrent 7 millions de kilomètres carrés de la Terre chaque jour, revisitant tout point 12 à 15 fois par jour, avec des coordonnées précises à environ 5 mètres — suffisantes pour une charge explosive de 50 kilogrammes, selon les utilisateurs. Les images contournent l'examen centralisé à Kyiv et parviennent aux soldats en seulement 15 minutes, contre des heures ou des jours auparavant nécessaires pour que les renseignements arrivent sur la ligne de front.
Cette technologie marque le premier cas connu d'imagerie satellite commerciale non classifiée acheminée directement vers un soldat pour des décisions en temps réel sur le champ de bataille, selon les entreprises et les analystes militaires impliqués. Vantor, détenue par du capital-investissement, a atteint 900 millions de dollars de revenus annuels récurrents l'an dernier et a ajouté plus de 10 clients européens de défense et de renseignement, signalant une demande croissante pour le renseignement géospatial en temps réel dans la guerre moderne.
Lors d'une mission printanière baptisée Starfall II, une unité ukrainienne a passé 2 semaines et demie à détruire des milliards de dollars d'actifs russes, selon des membres de l'équipe. Lors d'une opération, la Brigade 422 a identifié un dépôt de munitions russe en Ukraine occupée en comparant une image satellite actuelle avec des photos historiques datant d'avant l'invasion, repérant des traces de pneus fraîches correspondant à des véhicules militaires déchargeant des munitions. L'unité a ensuite déployé des drones d'attaque.
« Chaque dépôt de munitions que vous détruisez, ce sont au moins quelques vies de soldats ukrainiens que vous sauvez », a déclaré un membre de l'opération, conseiller technique assistant les forces armées.
La technologie est une collaboration transatlantique entre Vantor, la société néerlandaise de renseignement géospatial Bravo1Alpha, l'américaine Persistent Systems et l'entreprise ukrainienne de défense Burevii. Les capteurs satellitaires peuvent détecter des véhicules blindés cachés sous le couvert végétal que les drones de reconnaissance ne peuvent pas voir, comme cela a été démontré lors d'une frappe sur un site de planification russe où un épais feuillage printanier masquait le contour du bâtiment.
L'armée américaine évolue dans une direction similaire. Le Commandement des opérations spéciales des États-Unis a ajouté l'an dernier un logiciel permettant de fournir des images satellite commerciales en quasi-temps réel sur les appareils mobiles des soldats, a déclaré une porte-parole du Socom. L'armée de terre américaine n'envoie pas encore de renseignement satellitaire directement sur les appareils des soldats, mais travaille dans ce sens dans le cadre d'un effort plus large visant à créer un système d'information à haute vitesse donnant aux soldats de tous grades un accès aux données satellite « libre des examens de l'état-major », a déclaré le major Sean Minton, porte-parole de l'armée.
Supprimer les intermédiaires chargés de vérifier les renseignements accélère les opérations mais augmente les risques, a déclaré Nand Mulchandani, ancien directeur de la technologie pour la Central Intelligence Agency et le bureau de l'intelligence artificielle du Département de la Défense. « Il existe des processus en place qui ralentissent les choses, mais ces processus existent pour une raison », a déclaré Mulchandani.
L'imagerie satellite a des limites : elle est moins efficace sous une épaisse couverture nuageuse, fréquente pendant les hivers ukrainiens, et ne peut pas survoler des cibles mobiles. Néanmoins, le déploiement ukrainien préfigure pour les armées occidentales ce qui est possible lorsque la chaîne de renseignement est compressée, selon les analystes. La dernière grande compression du renseignement sur le champ de bataille — le passage de l'analyse satellite centralisée aux flux vidéo fournis par les drones — a remodelé les opérations tactiques dans de multiples conflits au cours de la dernière décennie.
Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
