Points clés :
L'armée américaine a tiré un missile Hellfire dans la salle des machines d'un pétrolier mardi, le sixième navire mis hors d'état depuis que Washington a imposé un blocus naval des ports iraniens en avril.
Le Commandement central américain a mis hors d'état un pétrolier battant pavillon du Botswana se dirigeant vers l'île iranienne de Kharg mardi, tirant un missile Hellfire dans la salle des machines du navire après que l'équipage eut ignoré des avertissements répétés pendant 24 heures.
« L'équipage du navire n'a pas obtempéré aux injonctions des forces américaines à plusieurs reprises », a déclaré le Commandement central dans un communiqué, ajoutant que le pétrolier était vide au moment de la frappe.
La frappe contre le M/T Lexie porte à six le nombre de navires commerciaux mis hors d'état depuis le début du blocus le 13 avril, tandis que 122 autres ont été redirigés. Cette action intervient alors que le détroit d'Ormuz reste effectivement fermé pour un troisième mois consécutif, avec seulement 36 navires ayant emprunté la voie maritime au cours de la semaine se terminant le 30 mai, contre une moyenne de plus de 130 par jour avant le conflit, selon Lloyd's List Intelligence.
Le blocus a tari environ un cinquième du pétrole et du gaz naturel échangés dans le monde qui transitent normalement par le détroit, faisant grimper les prix mondiaux de l'énergie. Les discussions entre Washington et Téhéran pour rouvrir la voie maritime semblaient proches d'un accord provisoire ce week-end, mais ont depuis achoppé, selon des responsables familiers des négociations.
Le président Donald Trump a réitéré mardi ses pressions sur Téhéran, postant sur Truth Social qu'« il est temps, d'une manière ou d'une autre, que vous fassiez un accord. Vous faites cela depuis 47 ans, et on ne peut pas laisser cela continuer plus longtemps. » Les États-Unis ont également mené des frappes contre des sites iraniens de drones et de missiles la semaine dernière, et ont mis hors d'état vendredi un navire battant pavillon de la Gambie en utilisant la même tactique du missile Hellfire.
Cette nouvelle escalade souligne la fragilité des pourparlers de cessez-le-feu qui traînent depuis que les États-Unis et Israël ont lancé des frappes contre l'Iran le 28 février. Le porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères, Esmail Baghaei, a accusé lundi les États-Unis de « changer constamment » leurs positions, déclarant aux journalistes à Téhéran : « Nous négocions dans une atmosphère de méfiance. »
La fermeture du détroit d'Ormuz a retiré des millions de barils de brut quotidien des marchés mondiaux, la région du Golfe représentant également 30 % des engrais chimiques échangés dans le monde, suscitant des inquiétudes concernant les chaînes d'approvisionnement alimentaire. Les références du brut WTI et du Brent restent élevées alors que les traders intègrent une perturbation prolongée, bien que l'impact exact sur les prix dépende de la durée du blocus.
La dernière fois qu'un goulet d'étranglement majeur a connu une perturbation comparable remonte aux attaques de 2019 contre les installations saoudiennes d'Abqaiq et de Khurais, qui avaient temporairement retiré 5,7 millions de barils par jour de production. Le blocus actuel a un impact plus large et plus soutenu, affectant non seulement le brut mais aussi le gaz naturel liquéfié et les matières premières pétrochimiques.
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