(P1) La nouvelle taxe carbone aux frontières de l'Union européenne a porté un coup dur à l'économie de guerre de l'Ukraine, provoquant une chute de 17 % de ses exportations d'acier vers le bloc au premier trimestre et suscitant des appels urgents à des ajustements politiques de la part de Kyiv.
(P2) « Le mécanisme d'ajustement carbone aux frontières et la guerre ne sont pas très compatibles », a déclaré le vice-ministre ukrainien de l'Économie Oleksii Sobolev, ajoutant que le prélèvement « crée un désavantage supplémentaire pour nous, et il est alors plus facile pour les acheteurs de l'UE de se tourner vers d'autres pays ».
(P3) La forte baisse des expéditions, qui comprend un effondrement des deux tiers des exportations de produits longs, fait suite à la mise en œuvre du MACF le 1er janvier. Le mécanisme impose des coûts sur les importations en fonction de leurs émissions de CO₂ intégrées. Les difficultés liées à la guerre pour vérifier les émissions réelles obligent les producteurs ukrainiens à utiliser des valeurs par défaut élevées, désavantageant leur acier avec un coût par défaut de 98 € par tonne, contre seulement 14,93 € pour l'acier américain.
(P4) L'enjeu est une bouée de sauvetage économique cruciale pour une nation engagée dans une guerre totale depuis quatre ans. Le gouvernement ukrainien estime que la taxe carbone pourrait effacer 6,5 % de son PIB au cours de la prochaine décennie, contrastant nettement avec la projection de l'UE d'un impact « mineur » de 0,01 %. Kyiv est actuellement en négociations avec Bruxelles pour adapter les règles, plaidant pour une « solution progressive et réaliste » qui reflète ses circonstances extraordinaires avant le début des sanctions financières en 2027.
## Un tueur pour l'acier
Le projet de l'UE de réduire de près de moitié les importations d'acier ukrainien en franchise de droits à partir de juillet accentuera encore la pression. Yuriy Ryzhenkov, directeur général du sidérurgiste ukrainien Metinvest, a déclaré que s'il restait inchangé, le mécanisme serait un « tueur » pour les industries de l'acier et des ferroalliages du pays.
Bien que l'Ukraine poursuive sa propre transition verte et soutienne le MACF à long terme, les responsables demandent un sursis temporaire qui reconnaisse les immenses défis de la décarbonation et de la vérification des données en plein conflit. « Ce que nous préconisons, c'est une solution progressive et réaliste qui reflèterait les conditions de guerre et permettrait aux producteurs de survivre, de se moderniser et de se décarboner avant d'être pleinement exposés au MACF », a déclaré Ryzhenkov.
## Les usines européennes voient des perspectives plus radieuses
En revanche, les grands producteurs d'acier européens tels qu'ArcelorMittal, thyssenkrupp et Salzgitter prévoient un second semestre plus optimiste, citant les nouvelles restrictions commerciales comme un facteur clé. La réduction de la concurrence des importations, la baisse des coûts de l'énergie et la hausse des prix de l'acier ont contribué à l'amélioration des performances financières au premier trimestre.
La division acier de Salzgitter a vu son EBITDA faire plus que doubler pour atteindre 80 millions d'euros, tandis que l'EBITDA d'ArcelorMittal a augmenté de 14,9 % à 131 dollars par tonne malgré une baisse de 5,9 % des volumes d'expédition. Les producteurs européens anticipent que la combinaison du MACF et de quotas tarifaires plus bas leur permettra d'augmenter l'utilisation de leurs capacités et leur rentabilité, compensant ainsi les inquiétudes liées au conflit au Moyen-Orient.
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