Points clés :
Le président Donald Trump va invoquer la loi de 1950 sur la production de défense pour allouer près de 700 millions de dollars à la modernisation de centrales à charbon et à la construction d'un terminal d'exportation sur la côte Ouest, a indiqué un responsable de la Maison-Blanche.
« Il s'agit de sécurité nationale — garantir une électricité de base fiable pour les centres de données d'IA et réduire la dépendance aux énergies étrangères », a déclaré le responsable, s'exprimant sous couvert d'anonymat avant l'annonce officielle.
Plus de la moitié du financement — environ 350 millions de dollars — servira à moderniser 13 centrales à charbon existantes. 185 millions de dollars supplémentaires seront consacrés à l'abondement d'engagements corporatifs pour des installations charbonnières en Alaska, au Maryland et en Virginie-Occidentale. Les 75 millions de dollars restants soutiendront le projet de longue date du terminal d'exportation West Gateway dans le nord de la Californie, conçu pour expédier le charbon américain vers les marchés asiatiques.
Le charbon fournissait autrefois plus de la moitié de l'électricité américaine, mais sa part est tombée à moins d'un cinquième de la production, les services publics s'étant tournés vers le gaz naturel et les énergies renouvelables, moins chers, selon l'Agence américaine d'information sur l'énergie. Le département de l'Énergie a averti en janvier que la mise hors service des capacités charbonnières pourrait multiplier par 100 le risque de pénuries d'électricité d'ici 2030, alors que les centres de données d'IA entraînent une hausse fulgurante de la demande.
Répartition des 700 M$ : centrales, exportations et fonds d'abondement
La structure de financement reflète une stratégie en trois volets : maintenir en activité les centrales à charbon existantes, encourager les nouveaux investissements corporatifs et ouvrir une voie d'exportation vers l'Asie. Les parlementaires et gouverneurs des États riches en charbon, dont le Wyoming et la Virginie-Occidentale, ont été invités à l'événement de jeudi au Bureau ovale, a indiqué le responsable.
Le déclin du charbon face à la flambée de la demande liée à l'IA
La consommation américaine de charbon n'a cessé de baisser depuis deux décennies. Les producteurs d'électricité se sont largement tournés vers le gaz naturel, moins cher et plus abondant, tandis que les sources d'énergie renouvelables ont gagné des parts de marché. L'administration Trump a présenté la question en termes existentiels, arguant que des puissances étrangères détiennent d'importantes réserves de combustibles fossiles et que la sécurité énergétique nationale exige le maintien des capacités charbonnières.
La prolifération rapide des centres de données d'IA a redéfini l'équation. La demande d'électricité des centres de données devrait croître considérablement, et l'administration a placé la fiabilité et la sécurité de l'approvisionnement au-dessus de l'ancienne priorité de réduction des émissions.
Contexte sectoriel et implications pour les marchés
L'engagement de 700 millions de dollars représente l'une des plus importantes interventions fédérales directes sur les marchés du charbon depuis des décennies. À titre de comparaison, la valeur totale de la production américaine de charbon était d'environ 25 milliards de dollars en 2025, selon les données de l'EIA. Ce plan pourrait améliorer la position concurrentielle du charbon par rapport au gaz naturel dans les régions où les centrales bénéficient de modernisations, ce qui pourrait affecter les marges de l'électricité produite au gaz.
Les valeurs charbonnières comme Peabody Energy, Arch Resources et Consol Energy pourraient bénéficier d'un soutien à court terme grâce à ce signal politique, tandis que les groupes environnementaux devraient contester en justice le recours aux pouvoirs d'urgence pour des infrastructures fossiles.
Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
