Points clés :
Adam Candeub, conseiller général de la Commission fédérale des communications et critique de longue date des géants de la tech, doit prendre la tête de la division antitrust du ministère de la Justice, plaçant un vétéran de la régulation des télécommunications à la tête de l'unité qui supervise les dossiers retentissants contre Google, Apple et Visa.
Le président Donald Trump prévoit de nommer Candeub à la tête de la division, selon des personnes proches du dossier. Les membres du personnel du ministère de la Justice ont été informés cette semaine de l'imminence de la nomination, et Candeub a rencontré Trump plus tôt cette semaine en compagnie du procureur général par intérim Todd Blanche, du président de la Commission fédérale du commerce Andrew Ferguson et du conseiller juridique de la Maison-Blanche David Warrington.
« Cette nomination indique que l'administration entend maintenir une posture agressive en matière de répression des grandes technologies, en particulier dans la phase des remèdes du dossier du monopole de la recherche Google », a déclaré William Kovacic, ancien président de la FTC et professeur à la faculté de droit de l'université George Washington. « Candeub apporte une perspective spécifique aux télécoms qui pourrait influencer la manière dont la division aborde les remèdes structurels sur les marchés numériques. »
Candeub remplacerait Gail Slater, qui a démissionné de son poste de procureur général adjoint chargé de l'antitrust le 12 février après moins d'un an en fonction. Omeed Assefi assure l'intérim à la tête de la division depuis son départ et devrait quitter ses fonctions plus tard ce mois-ci, selon une personne proche de ses projets.
La division antitrust mène actuellement trois des actions corporate les plus conséquentes d'une génération. Un juge fédéral a déjà conclu que Google détenait un monopole illégal dans la recherche, la phase des remèdes devant déterminer si l'entreprise doit céder des parties de son activité ou accepter des exigences obligatoires d'interopérabilité. La division poursuit également des actions contre Apple concernant son écosystème App Store et contre Visa pour sa domination sur les marchés des cartes de débit.
Un insider des télécoms avec un bilan réglementaire
Candeub n'est pas un inconnu de l'administration Trump. Il a été secrétaire adjoint par intérim à l'Administration nationale des télécommunications et de l'information de 2019 à 2021 durant le premier mandat de Trump et a occupé le poste de procureur général adjoint adjoint au DOJ. Il a pris ses fonctions actuelles de conseiller général de la FCC en février 2025.
Durant son mandat à la FCC, le régulateur de la radiodiffusion a ouvert une enquête sur les pratiques de diversité de Disney et a examiné si l'émission « The View » d'ABC violait les règles de temps d'antenne égal pour les entretiens avec des candidats politiques. Candeub a également été l'auteur du chapitre sur la FTC dans le programme politique Projet 2025 de la Heritage Foundation, qui décrivait les moyens par lesquels l'agence de protection des consommateurs et de concurrence pourrait défendre des causes conservatrices.
Professeur de longue date à l'université d'État du Michigan, l'expertise de Candeub en droit des télécommunications pourrait influencer la manière dont la division aborde les dossiers à l'intersection du droit antitrust et de la réglementation des communications — un domaine qui touche à tout, de la concentration du marché du haut débit à l'attribution du spectre.
Ce que cela signifie pour les géants de la tech et les investisseurs
La nomination intervient à un moment charnière pour le droit antitrust américain. À elle seule, la phase des remèdes de Google pourrait remodeler le paysage concurrentiel d'Internet, avec des issues possibles allant de la cession forcée du navigateur Chrome à des restrictions sur les accords de recherche par défaut qui coûtent actuellement à Google plus de 26 milliards de dollars par an en paiements de partage des revenus, selon des documents judiciaires.
Pour les investisseurs exposés aux géants de la tech, la nomination d'un critique connu de la technologie à la tête de la répression antitrust suggère que la division maintiendra — et pourrait intensifier — son examen des plateformes dominantes. La dernière fois que le DOJ a poursuivi des remèdes structurels contre une grande entreprise technologique remonte à l'affaire Microsoft à la fin des années 1990, qui a finalement abouti à des remèdes comportementaux après une décision de la cour d'appel. Le secteur des technologies de l'information du S&P 500 a gagné environ 40 % depuis la décision sur le monopole de Google en août 2024, reflétant les attentes du marché selon lesquelles les remèdes seront limités dans leur portée.
Le dossier antitrust de Visa revêt un poids particulier pour le secteur des paiements. L'entreprise traite plus de 60 % des transactions par carte de débit aux États-Unis, et une action en justice réussie du DOJ pourrait ouvrir la porte à des concurrents et à des systèmes de paiement alternatifs, y compris ceux reposant sur la technologie blockchain.
La nomination de Candeub nécessite une confirmation par le Sénat. Le calendrier d'une audience de confirmation n'a pas été fixé. S'il est confirmé, il hériterait d'une division avec un dossier complet de contentieux actifs et une phase de remèdes dans l'affaire Google qui pourrait définir l'application du droit antitrust américain pour la prochaine décennie.
Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
