Trump abaisse les droits de douane sur les équipements agricoles à 15 % alors que les inquiétudes des mi-mandats se profilent

Le président Donald Trump a abaissé lundi les droits de douane sur les équipements agricoles et industriels de 25 % à 15 %, offrant un allègement ciblé au secteur agricole alors que les élus républicains avertissent de pertes potentielles lors des élections de mi-mandat dans les États agricoles.

« Ces ajustements semblent davantage motivés par les élections de mi-mandat que par un véritable soulagement pour les agriculteurs », a déclaré Barry Appleton, professeur de droit et co-directeur du Centre de droit international à la New York Law School. « Les faillites agricoles explosent, le moral des agriculteurs décline, et les sénateurs républicains avertissent ouvertement que leur parti se dirige vers des pertes lors des mi-mandats dans des États agricoles clés. »

La proclamation abaisse les droits de douane sur les machines agricoles — notamment les moissonneuses-batteuses, les moissonneuses et les systèmes CVC — de 25 % à 15 %. Elle étend le taux de 15 % aux équipements industriels mobiles tels que les bulldozers et les chariots élévateurs importés de pays avec lesquels les États-Unis ont un accord commercial. Les entreprises étrangères peuvent bénéficier d'un taux de droit de 10 % si leurs équipements d'investissement contiennent au moins 85 % d'acier ou d'aluminium fondu, coulé, laminé ou moulé aux États-Unis, en poids. Les changements entrent en vigueur le 8 juin et expirent le 31 décembre 2027.

Ces ajustements font suite à la hausse des droits de douane sur l'acier et l'aluminium à 50 % en juin 2025 par Trump, ainsi qu'à un taux uniforme de 50 % pour les marchandises entièrement composées d'aluminium, d'acier ou de cuivre en avril 2026. La dernière mesure crée des exceptions pour les secteurs à forte intensité d'équipements tout en maintenant la structure tarifaire globale, montrant que la Maison-Blanche cherche à équilibrer une politique commerciale protectionniste avec les pressions politiques émanant du cœur agricole.

La proclamation ajoute également deux nouvelles catégories de produits dérivés soumis à des droits de 25 % : les rayonnages en acier et les plaques lithographiques en aluminium, a indiqué la Maison-Blanche. Le décret présente ces changements comme des mesures temporaires « visant à stimuler les investissements à court terme qui reconstruiront la base industrielle de la Nation ».

Les droits de douane au titre de l'article 232 sur l'acier, l'aluminium et le cuivre ont été imposés pour la première fois lors du premier mandat de Trump en 2018 en vertu du Trade Expansion Act de 1962, qui autorise des droits de douane sur les importations considérées comme une menace pour la sécurité nationale. Trump a renouvelé ces droits en avril 2025 et les a portés à 50 % en juin suivant.

Escalade tarifaire et réaction du cœur agricole

Cette dernière série d'ajustements s'inscrit dans un schéma d'escalade des droits de douane sur les métaux qui a suscité les critiques des groupes agricoles. Après les précédentes hausses tarifaires de 2018 et 2025, le coût des équipements agricoles américains a augmenté, les prix de l'acier et de l'aluminium intérieurs ayant grimpé, comprimant les marges des producteurs de cultures déjà confrontés à de faibles prix des matières premières. Le droit de douane moyen actuel des États-Unis sur les produits chinois s'élève à environ 20 % après plusieurs cycles d'escalade depuis 2018, selon les données du Bureau du recensement.

Les faillites agricoles se sont accélérées dans les États agricoles clés, et les sénateurs républicains du Midwest ont publiquement averti que les politiques commerciales de leur parti risquaient d'aliéner les électeurs ruraux avant les élections de mi-mandat de novembre. Le taux de 15 % sur les équipements agricoles représente une réduction d'environ 40 % des coûts tarifaires pour les importations concernées, bien que cet allègement soit temporaire et expire à la fin de 2027.

Les contrats à terme sur le cuivre ont grimpé de 2,7 % à 5,64 $ la livre lundi, tandis que l'aluminium a reculé de 1,2 % à 3 314 $ la tonne, reflétant des réactions mitigées du marché aux ajustements tarifaires. L'or a gagné 3,8 % à 4 713 $ l'once, dans un contexte d'incertitude géopolitique persistante.

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