Points clés à retenir :
Tether pousse l'USDT au-delà du trading crypto vers les paiements transfrontaliers grâce à un investissement stratégique dans la startup africaine de transfert de fonds LemFi.
Tether a investi dans LemFi, une startup numérique de transfert de fonds, pour intégrer l'USDT comme couche de règlement des paiements transfrontaliers en Afrique et en Asie, ont annoncé les entreprises le 18 mai.
« Chez Tether, notre objectif est de promouvoir l'inclusion financière, et nous nous engageons à travailler avec des plateformes qui construisent des solutions financières évolutives répondant aux besoins réels de nos 585 millions d'utilisateurs dans le monde », a déclaré Paolo Ardoino, directeur général de Tether, dans un communiqué.
L'investissement est intervenu deux jours avant que PayPal n'étende l'accès à son stablecoin PYUSD à l'Afrique, intensifiant la concurrence pour la domination des transferts de fonds sur les marchés émergents. Tether a généré 33 millions de dollars de bénéfice net par employé en 2025, contre 185 000 dollars chez PayPal, selon les documents déposés par les entreprises. La capitalisation boursière de l'USDT a dépassé les 185 milliards de dollars, les stablecoins représentant environ 75 % du volume total des transactions crypto, selon les données de CoinGecko.
L'accord positionne Tether pour capter une part du marché mondial des transferts de fonds, estimé à plus de 800 milliards de dollars, où les corridors traditionnels exploités par Western Union et MoneyGram reposent encore sur le règlement SWIFT en plusieurs jours. Tether a déclaré qu'il aidera LemFi à remplacer ces chaînes par un règlement quasi instantané et à faible coût utilisant l'USDT, convertissant potentiellement chaque bénéficiaire de transfert en un nouvel utilisateur de Tether.
Pourquoi la distribution est cruciale pour les émetteurs de stablecoins
La stratégie d'investissement de Tether reflète un défi structurel : contrairement à PayPal, qui contrôle un réseau fermé de plus de 400 millions de consommateurs et 30 millions de commerçants, Tether dépend de canaux de distribution tiers pour l'utilisation de l'USDT. L'entreprise a déployé des capitaux dans LemFi et Sorted Wallet pour garantir la distribution alors que des alternatives comme l'USDC de Circle et le PYUSD de PayPal gagnent du terrain.
« L'investissement de Tether vise à soutenir l'intégration de l'USDT par LemFi comme couche de règlement sur ses principaux corridors, remplaçant les chaînes SWIFT de plusieurs jours par un règlement quasi instantané et à faible coût en Afrique et en Asie », a déclaré Tether dans son annonce. L'entreprise a indiqué que l'intégration s'étendra progressivement à l'ensemble de la gamme de produits de LemFi.
PayPal, en revanche, peut se permettre d'être exclusif — ne traitant que le PYUSD sur sa plateforme et proposant des frais nuls ou réduits pour les transferts transfrontaliers. « Les consommateurs et les entreprises du monde entier recherchent des moyens plus rapides et plus fluides pour effectuer des transactions à l'échelle mondiale, et le système actuel facture encore trop cher, prend trop de temps et règle selon des calendriers conçus pour une époque révolue », a déclaré May Zabaneh, vice-présidente senior et directrice générale de la cryptographie chez PayPal.
Une transformation plus large de l'infrastructure des paiements transfrontaliers
La concurrence entre Tether et PayPal reflète une transformation plus large des paiements mondiaux. Les dépenses en crypto cartes de Visa ont atteint un record de 7,8 milliards de dollars, en hausse de 230 % depuis mai 2025, Visa captant environ 90 % des paiements crypto on-chain par carte, selon les données de Paymentscan. Visa et Bridge, la société d'infrastructure de stablecoins détenue par Stripe, ont annoncé leur intention d'atteindre plus de 100 pays avec leur programme de cartes liées aux stablecoins d'ici fin 2026.
Les banques centrales bougent également. Le projet Agorá, mené par la Banque des règlements internationaux et l'Institut de finance internationale, a réalisé un test de règlement transfrontalier quasi instantané soutenu par sept grandes banques centrales et 40 institutions financières, dont JPMorgan Chase, HSBC et Visa. Le prototype utilise la technologie des registres distribués pour permettre aux banques commerciales d'envoyer de l'argent à travers les frontières en convertissant les dépôts bancaires en jetons.
Pour Tether, l'investissement dans LemFi représente un pari que l'avantage du premier entrant de l'USDT sur les marchés émergents — où la liquidité en dollars est rare et l'inflation élevée — résistera à la concurrence d'acteurs mieux capitalisés. La capacité de l'entreprise à convertir les utilisateurs de transferts de fonds en détenteurs à long terme d'USDT déterminera si cette stratégie de distribution réussit.
Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
