Tesla n'a immatriculé que 42 véhicules autonomes pour son service Robotaxi au Texas, soit moins d'un treizième de la taille de la flotte de Waymo dans cet État, selon de nouveaux documents officiels qui révèlent l'écart considérable entre les ambitions de conduite sans conducteur des deux entreprises.
Tesla n'a immatriculé que 42 véhicules autonomes pour son service Robotaxi au Texas, soit moins d'un treizième de la taille de la flotte de Waymo dans cet État, selon de nouveaux documents officiels qui révèlent l'écart considérable entre les ambitions de conduite sans conducteur des deux entreprises.
Les documents du DMV du Texas publiés le 28 mai montrent que Tesla exploite 42 véhicules sans conducteur dans son service Robotaxi, contre 577 pour Waymo — un rapport de 13 contre 1 qui souligne l'avance d'Alphabet dans les services commerciaux de VTC autonomes.
« Les données d'immatriculation constituent la première référence publique de la position de chaque entreprise au Texas dans le cadre du nouveau cadre réglementaire », a déclaré le Département des véhicules à moteur du Texas dans un communiqué accompagnant le lancement de la base de données.
Tesla a lancé son service Robotaxi à Austin en juin 2025, mais n'a pas divulgué comment elle a auto-certifié une partie de sa flotte comme étant de niveau 4 — une désignation que l'entreprise a historiquement réservée à ses systèmes d'aide à la conduite, qu'elle classe comme étant de niveau 2. Waymo, en revanche, exploite depuis longtemps sa flotte sous certification de niveau 4 et gère désormais près de 4 000 robotaxis à travers les États-Unis. L'acteur plus modeste AV Ride a immatriculé 317 véhicules automatisés au Texas, tandis qu'Amazon via Zoox en comptait 35.
Ces données arrivent alors qu'Elon Musk mise l'avenir de Tesla sur la conduite autonome pour compenser le ralentissement des ventes de véhicules électriques et l'intensification de la concurrence. Mais avec 42 véhicules dans son État d'origine après près d'un an d'exploitation, le déploiement des robotaxis de Tesla reste embryonnaire comparé à Waymo, qui ajoute des milliers de nouveaux véhicules Ojai — fabriqués par le chinois Geely à moindre coût — et vise 1 million de trajets hebdomadaires d'ici la fin de l'année.
La flotte de Tesla à Austin a enregistré 17 incidents connus entre juillet 2025 et avril 2026, dont deux avec des blessures légères et un ayant nécessité une hospitalisation, selon les documents déposés auprès de la National Highway Traffic Safety Administration. Ces incidents se sont produits alors que des superviseurs humains de sécurité étaient à bord, soulevant des questions sur la préparation du système pour une exploitation entièrement sans conducteur à grande échelle.
L'entreprise a demandé des permis d'essai sans conducteur en Arizona, au Nevada et en Floride, mais n'a pas encore commencé à proposer des courses autonomes payantes dans aucun de ces États.
L'avance croissante de Waymo
Waymo, qui a reçu une injection de liquidités de 16 milliards de dollars d'Alphabet et d'autres bailleurs de fonds en février, a effectué plus de 20 millions de courses autonomes sur plusieurs marchés américains. Son nouveau véhicule Ojai, construit en partenariat avec la marque Zeekr de Geely, utilise moins de capteurs que l'ancienne flotte Jaguar I-PACE et coûte nettement moins cher à fabriquer, selon Ryan Powell, responsable du design de Waymo. L'entreprise prévoit d'avoir des milliers de véhicules Ojai sur les routes d'ici la fin 2026.
Le nouveau cadre réglementaire texan, entré en vigueur le 28 mai, exige que tous les exploitants de véhicules sans conducteur auto-certifient que leurs VA répondent aux normes de niveau 4 selon les directives de la SAE — ce qui signifie généralement que le véhicule peut circuler sur des routes typiques sans conducteur humain à bord. Cette loi donne au Texas une plus grande surveillance des opérations commerciales de véhicules autonomes, un changement qui pourrait affecter les délais d'expansion et les coûts de conformité pour tous les acteurs.
Pour Tesla, ces chiffres remettent en cause le récit selon lequel son service Robotaxi serait sur une trajectoire de croissance rapide. Les actions TSLA ont été soutenues par la vision de Musk d'un réseau de millions de véhicules autonomes générant des revenus à forte marge, mais les données du Texas suggèrent que le déploiement commercial n'en est qu'à ses tout premiers stades. Alphabet, la maison mère de Waymo, continue quant à elle d'investir massivement dans la mobilité autonome, le véhicule Ojai représentant une voie vers des coûts unitaires plus bas et une expansion plus rapide de la flotte. L'écart au Texas — un État où les deux entreprises opèrent dans les mêmes conditions réglementaires — offre la comparaison la plus claire à ce jour de la position de chacune dans la course à la commercialisation des VTC sans conducteur.
Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
