(Bloomberg) -- Le secrétaire britannique à la Santé, Wes Streeting, a démissionné et a appelé à une élection pour la direction du parti afin d'évincer le Premier ministre Keir Starmer, plongeant le Parti travailliste au pouvoir dans la crise et augmentant la prime de risque politique sur les actifs britanniques.
« Là où nous avons besoin de vision, nous avons un vide. Là où nous avons besoin de direction, nous avons une dérive », a écrit Streeting dans une lettre de démission cinglante, ajoutant qu'il est « clair que vous ne mènerez pas le Parti travailliste aux prochaines élections législatives ». Une source proche de Streeting a déclaré qu'il disposait des 81 signatures nécessaires de la part des parlementaires pour lancer un défi formel, mais qu'il avait choisi de ne pas déclencher de contestation immédiate.
Cette décision fait suite aux résultats désastreux des travaillistes lors des élections locales de la semaine dernière et accentue la pression sur le Premier ministre. La probabilité que Starmer quitte son poste d'ici la fin juin a bondi à 47 %, selon la plateforme de marché de prédiction Polymarket. Malgré les turbulences politiques, la réaction du marché a été feutrée, le rendement des obligations d'État britanniques à 30 ans tombant d'environ cinq points de base à 5,69 %.
La crise occulte les récentes nouvelles économiques positives, notamment une croissance du PIB de 0,6 % au premier trimestre, la plus rapide en un an. « Ne mettez pas l'économie en péril en plongeant le pays dans le chaos », a averti la chancelière de l'Échiquier Rachel Reeves devant ses collègues jeudi.
Un champ de challengers qui s'élargit
La démission de Streeting fait de lui le premier ministre du cabinet à quitter ses fonctions à cause de la crise de leadership, mais plusieurs autres prétendants potentiels attendent dans les coulisses, créant une situation fluide et imprévisible pour le parti au pouvoir.
Angela Rayner, l'ancienne vice-Première ministre populaire auprès de l'aile gauche du Parti travailliste, est une candidate de premier plan après avoir annoncé qu'elle avait été blanchie de toute faute dans une enquête fiscale, levant ainsi un obstacle majeur à une éventuelle candidature. Rayner a déclaré au Guardian que Starmer devrait « réfléchir » à sa position et qu'elle était prête à « jouer son rôle » dans toute compétition.
D'autres noms circulent, dont celui du ministre des Forces armées Al Carns, un ancien Royal Marine dont le parcours captivant pourrait séduire diverses factions du parti, ainsi que le maire du Grand Manchester, Andy Burnham. Cependant, Burnham n'est pas actuellement membre du Parlement et devrait obtenir un siège lors d'une élection partielle, un processus qui pourrait prendre des mois.
Un avenir incertain
Alors qu'une rébellion croissante de plus de 80 députés travaillistes a exhorté Starmer à fixer un calendrier de départ, le Premier ministre a juré de combattre tout défi à son autorité. Cela ouvre la voie à une bataille potentiellement prolongée et désordonnée qui pourrait paralyser le gouvernement pendant des mois.
Pour déclencher formellement un scrutin, un challenger doit obtenir les signatures de 20 % des députés travaillistes, ce qui correspond actuellement à 81 personnes. Les alliés de Streeting affirment qu'il bénéficie de ce soutien, mais il pousse plutôt pour un calendrier ordonné du départ de Starmer afin de permettre un « large » champ de candidats. Cela a été interprété par certains comme une manœuvre visant à ouvrir la voie à un candidat comme Burnham, qui n'est pas encore éligible.
L'instabilité a suscité l'inquiétude du monde des affaires. Amanda Blanc, PDG d'Aviva, l'une des plus grandes sociétés financières britanniques, s'est plainte du fait que l'agitation politique constante est « préjudiciable à une économie majeure comme celle du Royaume-Uni et à la manière dont nous sommes perçus à l'étranger ».
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