Points clés à retenir :
Keir Starmer est devenu lundi le Premier ministre travailliste le plus éphémère depuis un siècle, démissionnant après une rébellion du parti qui va remettre le pouvoir à Andy Burnham.
Le Premier ministre britannique Keir Starmer a démissionné lundi après une rébellion au sein de son Parti travailliste, ouvrant la voie à l'ancien maire du Grand Manchester, Andy Burnham, pour devenir le sixième Premier ministre du pays en sept ans.
« Le parti a perdu confiance dans la capacité de Starmer à se connecter avec les électeurs et à contrer la montée de Reform UK », a déclaré Tim Bale, professeur de politique à l'Université Queen Mary de Londres. « Burnham représente une dernière chance d'inverser le déclin des travaillistes avant les prochaines élections. »
Le départ de Starmer fait suite à la victoire de Burnham jeudi dernier lors d'une élection partielle dans la circonscription de Makerfield, où il a battu le candidat de Reform UK, Robert Kenyon, par 24 927 voix contre 15 696 — soit 54,8 % des suffrages. Cette victoire a donné à Burnham un siège parlementaire et les 81 nominations nécessaires de la part des députés travaillistes pour déclencher une contestation de la direction. Plus de 110 députés travaillistes avaient signé une lettre demandant à Starmer de démissionner, selon des rapports.
Ce changement de direction insuffle de l'incertitude sur les marchés financiers britanniques. Burnham, qui a prôné un « socialisme favorable aux entreprises » et promis de décentraliser le pouvoir depuis Londres, hériterait d'une économie minée par une faible productivité, des coûts d'emprunt croissants et une population vieillissante. Les impôts sont déjà à un niveau record d'après-guerre en part du PIB, et le gouvernement est sous pression pour augmenter les dépenses militaires tout en finançant les programmes sociaux. Le rendement des gilts britanniques à 10 ans a augmenté de 8 points de base lundi alors que les investisseurs pesaient les implications fiscales, tandis que la livre sterling a glissé de 0,3 % face au dollar.
Burnham, 56 ans, a gravi les échelons sous les anciens Premiers ministres Tony Blair et Gordon Brown, occupant des fonctions ministérielles entre 2007 et 2010 avant d'échouer à deux reprises à remporter la direction du Parti travailliste. Il a reconstruit sa carrière politique en tant que maire du Grand Manchester, où il a placé les transports publics sous contrôle municipal, les a rebaptisés le Bee Network et a supervisé un boom de régénération qui a vu des gratte-ciel s'élever sur des sites post-industriels. Sa signature « mancunianisme » — une politique qui place les personnes et les territoires avant le parti — a trouvé un écho auprès des électeurs du nord-ouest ouvrier.
Les investisseurs évaluent les projets fiscaux de Burnham
Les investisseurs surveillent de près les signes indiquant que Burnham augmentera les emprunts ou les impôts. Il s'est récemment recentré vers le centre, s'engageant à respecter les règles budgétaires du gouvernement actuel et à maintenir l'approche travailliste en matière de réduction de l'immigration. Mais son soutien passé à un plus grand contrôle public des services publics et à la réindustrialisation des régions laissées pour compte a soulevé des questions sur les priorités de dépenses. Le déficit budgétaire britannique s'élevait à 4,4 % du PIB au cours du dernier exercice fiscal, limitant la marge de manœuvre budgétaire.
Cette transition marque une chute spectaculaire pour Starmer, qui avait remporté la deuxième plus large majorité parlementaire depuis la Seconde Guerre mondiale en juillet 2024. Son gouvernement a fait baisser l'inflation de plus de 11 % à près de l'objectif de 2 %, réduit l'immigration légale et diminué les listes d'attente hospitalières. Mais une série de faux pas — notamment l'acceptation de vêtements gratuits d'un donateur, la suppression d'une allocation de combustible hivernale pour les retraités et l'adoption des plus fortes hausses d'impôts de l'après-guerre malgré une promesse électorale contraire — ont érodé la confiance du public. La moitié de l'électorat travailliste de 2024 a ensuite abandonné le parti, selon des données de sondages.
La dernière fois qu'un Premier ministre britannique a été destitué par son propre parti en cours de mandat était la démission de Margaret Thatcher en novembre 1990. Contrairement à Thatcher, qui a été remplacée par John Major et a mené les Conservateurs à une victoire électorale surprise en 1992, Starmer laisse un Parti travailliste distancé par Reform UK dans les sondages d'opinion. Les prochaines élections générales sont prévues pour 2029, bien que des pressions pourraient s'accroître en faveur d'un vote anticipé si la popularité de Burnham faiblit.
Cet article est fourni à titre d'information uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
