L'effondrement de Spirit Airlines le 2 mai va faire grimper les tarifs aériens aux États-Unis, certaines liaisons pouvant connaître des bonds de prix allant jusqu'à 20 % alors qu'un acteur clé du discount quitte le marché.
« Avoir une option à bas prix sur les marchés... surtout dans certaines de ces grandes villes où les compagnies historiques dominent presque, va vraiment impacter le voyageur soucieux de son budget », a déclaré Katy Nastro, experte en voyages chez Going.com.
Spirit, qui exploitait environ 500 vols quotidiens, faisait baisser les tarifs de 14 % en moyenne sur les marchés qu'elle desservait, selon les données de Cirium Analytics. La faillite de la compagnie intervient alors que la hausse des coûts du carburant et la forte demande ont déjà fait grimper les tarifs aériens américains de 14,9 % au cours de l'année écoulée, selon NerdWallet.
La fermeture supprime un frein critique sur les prix au bas de l'échelle du marché, laissant les voyageurs avec moins d'options budgétaires et mettant à rude épreuve la viabilité financière du modèle de transporteur ultra-low-cost.
Spirit a cessé toutes ses opérations après des années de pertes financières et deux faillites depuis 2024, aggravées par l'envolée des coûts du carburant. La société a annoncé sa fermeture après le rejet d'un plan visant à obtenir un plan de sauvetage gouvernemental de 500 millions de dollars, déclarant qu'elle n'avait pas les liquidités nécessaires pour continuer. La fermeture affecte 17 000 employés et a laissé des milliers de voyageurs avec des vols annulés.
Pour les passagers, l'impact immédiat est le chaos, mais l'effet à long terme est financier. La perte de ce que Nastro appelle « l'échelon tarifaire inférieur » signifie que toute la structure tarifaire est susceptible de se déplacer vers le haut. D'autres compagnies aériennes proposent des « tarifs de sauvetage » temporaires pour les clients bloqués, mais les experts conseillent aux voyageurs de réserver à nouveau immédiatement, car les prix devraient grimper plus ils attendent. Des compagnies comme JetBlue devraient agir rapidement pour absorber les créneaux aéroportuaires et les avions de Spirit.
Cet échec met en évidence les pressions sévères sur le secteur des compagnies aériennes à bas prix aux États-Unis. Bien qu'un autre effondrement immédiat soit improbable, d'autres transporteurs qui ont eu du mal à dégager des bénéfices depuis la pandémie restent à risque, d'autant plus que les coûts énergétiques élevés persistent.
Cet article est à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
