L'Arabie saoudite est en discussions pour ajouter jusqu'à 2 millions de barils par jour de capacité pipelinière de brut vers la mer Rouge, ont déclaré cinq sources, une mesure qui réduirait structurellement la dépendance au détroit d'Ormuz.
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L'Arabie saoudite envisage une expansion du pipeline à 2 milliards $ pour contourner le goulet d'étranglement d'Ormuz
L'Arabie saoudite envisage d'étendre la capacité de son oléoduc de brut vers la côte ouest de la mer Rouge jusqu'à 2 millions de barils par jour, ont déclaré cinq sources proches du dossier, permettant au royaume et éventuellement aux pays voisins de transporter davantage de pétrole sans traverser le détroit d'Ormuz.
L'oléoduc Est-Ouest, construit au début des années 1980, transporte déjà 7 millions de barils par jour vers le port de Yanbu — environ 2 millions bpj pour le raffinage domestique et 5 millions bpj pour l'exportation. L'expansion ajouterait une capacité équivalant à environ 10 % des 20 à 21 millions de bpj qui transitent normalement par le détroit d'Ormuz, un goulet d'étranglement que l'Iran a bloqué au début de l'opération militaire américano-israélienne le 28 février.
« Les récentes discussions sur de nouveaux corridors pipeliniers impliquant l'Arabie saoudite, le Koweït et le Qatar reflètent une réalité stratégique plus large — le conflit a concentré les esprits au niveau régional sur les dangers de ne compter que sur Ormuz », a déclaré Zaid Belbagi, associé gérant du cabinet londonien Hardcastle Advisory.
Le directeur général de Kuwait Petroleum Corp., le cheikh Nawaf al-Sabah, a confirmé le mois dernier que sa société est en discussions avec l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis pour étendre les systèmes pipeliniers afin d'accueillir les barils koweïtiens. L'expansion pourrait coûter plusieurs milliards de dollars et prendre des années à réaliser, a indiqué une source, les produits raffinés étant également à l'étude. L'Arabie saoudite est en pourparlers préliminaires avec certains de ses voisins concernant cette augmentation potentielle, ont indiqué les sources, bien qu'il ne soit pas encore clair si le plan implique la modernisation des infrastructures existantes ou la construction d'un nouveau pipeline.
Le tribut du blocus sur la production du Golfe
La fermeture du détroit d'Ormuz par l'Iran a contraint les producteurs du Golfe à réduire jusqu'à 12 millions de bpj de production, faisant grimper les prix du pétrole de plus de 70 %. La production de brut irakienne s'est effondrée à moins de 1,5 million de bpj contre 4,3 millions de bpj, le Koweït a déclaré un cas de force majeure en mars, et la raffinerie de Sitra à Bahreïn a été frappée à plusieurs reprises par des missiles iraniens. Les flux ont repris partiellement après un accord préliminaire entre les États-Unis et l'Iran le mois dernier, mais restent bien en deçà des niveaux d'avant-guerre.
Les Émirats arabes unis, le seul autre État du Golfe disposant d'une capacité significative de contournement d'Ormuz, accélèrent déjà la construction d'un deuxième pipeline parallèle vers le port de Fujaïrah, sur le golfe d'Oman, qui doublera sa capacité de contournement à plus de 3 millions de bpj, avec une mise en service avancée à 2027. Leur oléoduc existant Habshan-Fujaïrah fonctionne déjà à sa capacité maximale de 1,8 million de bpj.
Le Qatar, qui exporte principalement du gaz naturel liquéfié, est confronté à des obstacles techniques plus importants et envisage plusieurs alternatives potentielles, notamment une route via l'Arabie saoudite, ont indiqué trois sources. L'oléoduc irakien vers la côte méditerranéenne de la Turquie a été entravé par des différends et des fermetures répétées, fonctionnant bien en deçà de sa capacité.
Une course à la diversification des routes d'exportation
Une expansion de l'Arabie saoudite « suggère qu'après la guerre, la prochaine phase de la rivalité saoudo-émiratie pourrait être une course vers le haut sur la production pétrolière, et donc une course vers le bas sur les prix », a déclaré une source du secteur.
La pression pour étendre la capacité de contournement s'étend au-delà du Golfe. Les États-Unis soutiennent un effort plus large visant à remodeler la carte énergétique régionale, notamment le Corridor économique Inde-Moyen-Orient-Europe, qui pourrait à terme détourner environ 60 % du trafic de conteneurs qui risque actuellement de transiter par Ormuz. Washington travaille également à accroître les flux pétroliers en provenance des Amériques — Venezuela, Argentine et Brésil — dans le cadre d'une stratégie à long terme visant à réduire l'importance stratégique du détroit d'Ormuz.
Pour l'Arabie saoudite, l'expansion du pipeline s'inscrit dans la logique plus large de Vision 2030, qui a de plus en plus mis l'accent sur la résilience des infrastructures parallèlement à la diversification économique. L'oléoduc Est-Ouest, qui approchait d'un goulot d'étranglement avant même le conflit, a prouvé sa valeur stratégique pendant la crise, et le royaume cherche désormais à capitaliser sur cette redondance.
« Le conflit a concentré les esprits au niveau régional sur les dangers de ne compter que sur Ormuz », a déclaré Belbagi. L'Iran conservera la capacité de perturber le trafic maritime régional, mais son levier sur les flux pétroliers mondiaux est structurellement érodé à chaque kilomètre de nouveau pipeline et d'extension portuaire.
Cet article est fourni à titre d'information uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
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