Samsung Electronics a développé avec succès un prototype de V-NAND de 900 couches, un saut technologique qui pourrait rétablir sa domination sur le marché mondial ultra-concurrentiel de la mémoire. Le prototype, confirmé par l'entreprise, utilise une nouvelle technique de liaison pour créer le nombre de couches le plus élevé jamais atteint, positionnant Samsung pour contrer ses rivaux et répondre à la demande explosive du secteur de l'intelligence artificielle.
Une source de l'industrie a déclaré à l'ETNews de Corée du Sud que cette réussite montre aux clients mondiaux que Samsung reste le leader technologique. Ce développement est crucial alors que Samsung prépare sa V-NAND de 10e génération (V10), avec plus de 400 couches, pour une production de masse afin de combler l'écart avec SK Hynix, qui domine actuellement le marché avec son produit à 321 couches.
Le prototype à 900 couches de Samsung repose sur une technologie de « Cell Multi-Bonding » (CMB), qui lie deux galettes de cellules distinctes de 450 couches en une seule unité fonctionnelle. Cette approche marque un changement fondamental par rapport à la méthode traditionnelle d'empilement unique de l'industrie, où les limites physiques telles que le gauchissement des galettes deviennent critiques à des nombres de couches élevés. L'entreprise a confirmé avoir résolu ces problèmes grâce à une nouvelle conception de « mandrin supérieur » de haute précision et à une technologie exclusive de « correction de superposition » pour assurer un alignement parfait.
Cette percée arrive à un moment charnière pour le marché de la mémoire flash NAND. Les déploiements d'infrastructures d'IA stimulent une demande sans précédent pour les disques SSD de haute capacité, TrendForce prévoyant une envolée des prix de 85 à 90 % pour le seul premier trimestre 2026. La capacité de Samsung à livrer en premier une puce de plus haute densité pourrait lui garantir des contrats de conception lucratifs pour les serveurs d'IA de nouvelle génération.
Un nouveau paradigme dans l'empilement
Le passage de la gravure en pile unique à la liaison multi-galettes est une évolution significative dans la fabrication de la NAND. Pendant des années, les producteurs ont empilé verticalement les cellules de mémoire, un nombre de couches plus élevé se traduisant directement par une capacité de stockage accrue par puce et une meilleure efficacité énergétique. Cependant, la gravure de canaux microscopiques à travers des centaines de couches en un seul passage introduit des contraintes qui peuvent physiquement plier la galette de silicium, détruisant ainsi les rendements.
En fabriquant deux piles de 450 couches plus maniables puis en les liant, Samsung a créé une voie viable vers une NAND de 1 000 couches, objectif que l'entreprise vise pour 2030. L'entreprise a vérifié le fonctionnement normal des cellules dans le prototype à 900 couches, confirmant que la technologie est fonctionnelle au-delà d'une simple démonstration théorique.
La course compétitive vers la production
Alors que le prototype à 900 couches donne à Samsung une feuille de route à long terme, la bataille immédiate concerne la production de masse de la 10e génération. Le japonais Kioxia a désigné sa NAND « BiCS10 » de 332 couches comme une priorité absolue pour l'exercice 2026 (avril 2026-mars 2027). Pendant ce temps, SK Hynix vise une pleine production de sa propre puce de plus de 300 couches au début de 2027.
La propre V-NAND V10 de 10e génération de Samsung, qui devrait comporter environ 430 couches, a vu son calendrier de production de masse retardé. Initialement prévue pour 2025, l'investissement à grande échelle n'est désormais pas attendu avant au moins le premier semestre 2026, selon des sources industrielles. Ce retard est attribué aux défis techniques ardus de la gravure de piles à ultra-haut nombre de couches et à une concentration stratégique sur sa production de mémoire HBM, qui génère des marges plus élevées pour les accélérateurs d'IA. Cela a créé une fenêtre d'opportunité pour les concurrents, même si des entreprises chinoises comme YMTC réduisent l'écart technologique avec leurs propres produits de près de 300 couches.
Le succès du test à 900 couches fournit à Samsung un puissant outil de marketing et une couverture technologique cruciale. Cela signale au marché que pendant que ses rivaux se battent pour la génération de 300 à 400 couches, Samsung prépare déjà le terrain pour la génération suivante, créant potentiellement une barrière technologique plus élevée pour ses concurrents à long terme.
Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
