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Dolman Law Group a déposé une action collective contre Roblox Corp. devant un tribunal fédéral mercredi, accusant la plateforme de jeux d'avoir bâti un modèle économique de plusieurs milliards de dollars sur le travail non rémunéré ou sous-payé d'enfants, en violation du Fair Labor Standards Act.
« L'exploitation des créateurs mineurs n'était pas accessoire mais centrale au modèle économique de Roblox », selon la plainte déposée au nom d'une mère et de son fils de 13 ans, ainsi que d'autres personnes dans une situation similaire. Le procès allègue que Roblox a sciemment conçu un système encourageant les enfants à créer des jeux et du contenu numérique tout en ne leur offrant qu'une compensation insignifiante, voire inexistante.
L'affaire concerne un mineur qui aurait travaillé plus de 40 heures par semaine à développer du contenu sur la plateforme sans recevoir de salaire, et affirme que des millions d'autres enfants auraient été affectés de la même manière. La plainte énumère plusieurs griefs juridiques, notamment des violations du FLSA, des lois sur le travail des enfants, des exigences en matière de salaires et d'heures de travail, ainsi que des pratiques commerciales déloyales. Elle allègue également que Roblox a utilisé un système de monnaie virtuelle rendant extrêmement difficile pour les mineurs de convertir leurs gains en compensation réelle.
Cette action en justice représente un risque réglementaire et réputationnel significatif pour Roblox, qui tire son contenu d'un écosystème de développeurs dont la grande majorité des utilisateurs sont des mineurs. Si les allégations aboutissent, l'entreprise pourrait être confrontée à des modifications forcées de son modèle de rémunération, à des coûts juridiques substantiels et à une surveillance accrue des autorités du travail. Les plaignants demandent la restitution des salaires impayés et des profits tirés des contenus créés par des mineurs, ainsi que la création d'une fiducie constructive pour détenir les revenus générés par ces œuvres.
La plainte allègue que Roblox n'a pas mis en place de garde-fous pour empêcher l'exploitation, bien qu'elle sache que la plupart de ses utilisateurs étaient des mineurs. Ces manquements présumés incluent l'absence de vérification de l'âge, une surveillance insuffisante des relations de travail entre adultes et enfants, et l'absence de protections significatives au sein de son écosystème de développeurs. Outre les réclamations liées aux salaires, la plainte allègue une conception négligente de la plateforme et un enrichissement sans cause, affirmant que Roblox a tiré profit de la propriété intellectuelle créée par des mineurs sans compensation équitable.
Les plaignants sont représentés par les associés de Dolman Law Group, Matthew A. Dolman, Sara D. Beller et R. Stanley Gipe, ainsi que Mazin A. Sbaiti de Sbaiti & Co. PLLC ; Christopher L. Ayers et Christopher J. Geddis de Sbaiti & Co. NJ LLC ; et Aaron Freedman, Robert J. Quigley et James Bilsborrow de Weitz & Luxenberg PC. Dolman Law Group a déjà été cité dans les médias nationaux au sujet des litiges concernant Roblox, notamment dans des articles publiés par le Washington Post et le Los Angeles Times.
Cette action en justice s'ajoute à l'examen réglementaire croissant des pratiques de sécurité des enfants et de travail dans les secteurs du jeu vidéo et des médias sociaux. Roblox, qui a déclaré plus de 80 millions d'utilisateurs actifs quotidiens dans ses plus récents documents, a déjà fait l'objet de critiques concernant sa gestion de la sécurité des enfants sur la plateforme. Son programme d'échange pour développeurs, qui permet aux créateurs de convertir les Robux — la monnaie virtuelle de la plateforme — en argent réel, est un point central de la controverse, les critiques affirmant que la complexité du système et ses seuils de retrait élevés empêchent effectivement les jeunes créateurs d'obtenir une compensation significative.
Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
