Le président russe Vladimir Poutine a menacé de s'emparer de territoires ukrainiens supplémentaires comme « zone de sécurité » quelques heures avant un appel de 85 minutes avec Donald Trump, lequel n'a débouché sur aucune avancée vers un cessez-le-feu.
Poutine a déclaré à Trump que les forces russes attaquent sur tous les fronts lors d'un appel de 85 minutes le 4 juillet, quelques heures après avoir menacé de se tailler une plus grande zone tampon à l'intérieur du territoire ukrainien — une stratégie à double voie qui assombrit les perspectives d'un cessez-le-feu à court terme.
« Poutine a réitéré sa préférence pour une solution politico-diplomatique, mais a souligné que les positions de principe de la Russie doivent être respectées », a déclaré Iouri Ouchakov, conseiller de la présidence russe, lors d'un point de presse suivant l'appel, selon les médias d'État.
L'appel est intervenu un jour après la rare visite de Poutine sur la ligne de front le 3 juillet, où il est apparu en uniforme militaire à un poste de commandement et a déclaré que les forces russes avaient entièrement capturé la région de Louhansk. Il a averti que les frappes ukrainiennes contre les infrastructures civiles russes déclencheraient de nouvelles avancées territoriales dans les régions de Kharkiv et Soumy, qu'il a présentées comme nécessaires pour établir une « zone de sécurité ». Poutine a qualifié les revendications ukrainiennes sur le champ de bataille de « faux succès » et a traité Zelensky d'« acteur », selon les médias d'État.
Cette double démarche — diplomatie simultanée et escalade militaire — laisse la trajectoire du conflit en suspens avant le sommet de l'OTAN à Ankara, où Zelensky et Trump ont convenu de se rencontrer en personne. Toute expansion des objectifs territoriaux de la Russie au-delà du Donbass élargirait la portée d'un éventuel règlement et approfondirait le coût économique d'une guerre désormais dans sa quatrième année.
Trump s'est engagé à œuvrer pour une fin rapide des hostilités et a confirmé que son envoyé spécial Steve Witkoff et son gendre Jared Kushner poursuivraient leurs efforts de médiation, avec une visite à Moscou prévue en temps utile. Zelensky, qui s'est également entretenu avec Trump le 4 juillet, a déclaré que les deux hommes avaient discuté des développements sur la ligne de front et des progrès diplomatiques, et avaient convenu de tenir des pourparlers en face à face lors du sommet d'Ankara.
La dernière fois que Poutine a proféré une menace territoriale similaire — avant l'invasion de 2022 — les forces russes ont avancé au-delà des objectifs initiaux du Donbass pour occuper des parties de Zaporijjia et de Kherson. Cette expansion a ajouté environ 40 000 kilomètres carrés au territoire occupé par la Russie avant que les contre-offensives ukrainiennes ne reprennent une partie du terrain fin 2022. Un scénario similaire mettrait à l'épreuve le flanc oriental de l'OTAN et pourrait déclencher de nouvelles sanctions occidentales.
Pour les marchés, cette escalade introduit une incertitude nouvelle dans une prime de risque géopolitique qui se comprimait lentement après des mois de guerre de positions épuisante. Les valeurs refuges, notamment l'or et le dollar américain, pourraient voir une demande renouvelée, tandis que les prix du pétrole brut pourraient augmenter en raison des craintes de perturbations de l'approvisionnement énergétique. Les indices de référence européens du gaz naturel restent sensibles à toute escalade qui menacerait les routes de transit restantes via l'Ukraine. Les actions du secteur de la défense en Europe et aux États-Unis pourraient également bénéficier des perspectives de dépenses militaires soutenues.
Le sommet de l'OTAN à Ankara sera un test clé pour savoir si les canaux diplomatiques peuvent produire des progrès tangibles ou si le conflit s'engage dans une phase prolongée et de plus haute intensité. Alors que Poutine poursuit des objectifs territoriaux maximalistes et que Trump cherche une résolution rapide, l'écart entre les deux positions reste important.
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