Panthalassa lève 140 millions de dollars pour alimenter des centres de données IA flottants grâce à l'énergie houlomotrice

(P1) Panthalassa, une startup spécialisée dans les énergies renouvelables, a levé 140 millions de dollars lors d'un tour de table de série B mené par Peter Thiel pour déployer d'énormes centres de données flottants fonctionnant à l'énergie houlomotrice, répondant ainsi à la demande énergétique croissante de l'industrie de l'intelligence artificielle grâce à une solution océanique innovante.

(P2) « L'avenir exige plus de puissance de calcul que nous ne pouvons l'imaginer », a déclaré Peter Thiel. « Les solutions extra-terrestres ne sont plus de la science-fiction. Panthalassa a ouvert la frontière de l'océan. »

(P3) Ce nouveau financement porte le total levé par Panthalassa à 210 millions de dollars et financera l'achèvement de son usine de fabrication pilote près de Portland, dans l'Oregon. Le tour de table comprenait les nouveaux investisseurs John Doerr, TIME Ventures de Marc Benioff et SciFi Ventures de Max Levchin, aux côtés d'investisseurs historiques comme Founders Fund et Lowercarbon Capital. La société prévoit de déployer sa série pilote Ocean-3 cette année, les systèmes commerciaux étant prévus pour 2027.

(P4) Cet investissement souligne la poussée croissante vers des solutions énergétiques alternatives pour répondre aux besoins voraces en électricité des centres de données d'IA. En générant et en utilisant l'énergie loin des côtes, Panthalassa évite les limites de capacité du réseau et les infrastructures de transmission coûteuses qui défient les centres de données terrestres, offrant potentiellement un nouveau modèle pour l'informatique durable.

Génération d'énergie et refroidissement sur site

L'approche de Panthalassa repose sur des « nœuds » flottants autonomes de 85 mètres de haut qui utilisent la houle océanique pour actionner des turbines internes, générant ainsi de l'électricité. Cette puissance est utilisée à bord pour faire fonctionner des modèles d'inférence d'IA, les résultats des données étant transmis à la terre via des satellites en orbite terrestre basse. Le système contourne le défi historique de l'énergie houlomotrice : le transport de l'énergie de l'océan vers le réseau.

Un avantage clé réside dans l'utilisation de l'eau froide de l'océan pour refroidir le matériel informatique, ce qui élimine une dépense opérationnelle majeure et un défi d'ingénierie pour les centres de données terrestres. Le cofondateur et PDG Garth Sheldon-Coulson a déclaré que la plateforme pourrait atteindre des coûts de production d'énergie aussi bas que 0,02 $ par kWh, un prix qui la rendrait très compétitive par rapport aux sources d'énergie terrestres.

Une nouvelle frontière pour l'infrastructure de données

La société, fondée en 2016, a passé près d'une décennie à développer sa technologie, avec des essais en mer de ses prototypes en 2021 et 2024. L'équipe comprend des ingénieurs de SpaceX, Boeing et Tesla.

Panthalassa rejoint un nombre croissant d'entreprises cherchant à découpler la croissance des centres de données du réseau électrique terrestre. La stratégie partage des parallèles avec Starcloud, une startup construisant des centres de données à énergie solaire dans l'espace, qui a récemment levé 170 millions de dollars. D'autres entreprises, comme Aikido, explorent l'intégration de centres de données à des plateformes éoliennes offshore flottantes. Cependant, l'accent mis par Panthalassa sur l'énergie houlomotrice, que Sheldon-Coulson décrit comme une « lumière solaire doublement concentrée », offre une source d'énergie persistante qui continue même lorsque le vent s'arrête.

Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.