La plus grande perturbation pétrolière de l'histoire alimente un transfert de richesse record des consommateurs vers les producteurs d'énergie, creusant un gouffre économique qui ne montre aucun signe de réduction.
La plus grande perturbation pétrolière de l'histoire alimente un transfert de richesse record des consommateurs vers les producteurs d'énergie, creusant un gouffre économique qui ne montre aucun signe de réduction.

La plus grande perturbation pétrolière de l'histoire a creusé un fossé marqué dans l'économie mondiale, siphonnant environ 45 milliards de dollars des consommateurs vers les coffres des producteurs d'énergie depuis le début de la guerre en Iran. L'onde de choc du conflit frappe de manière disproportionnée les ménages à revenus faibles et moyens, tout en générant des flux de trésorerie records pour les compagnies pétrolières et gazières.
« Si nous regardons les différents groupes de revenus aux États-Unis, ce sont vraiment les plus riches parmi les riches qui en profitent », a déclaré Isabella Weber, professeure d'économie à l'Université du Massachusetts, Amherst. « La majorité des gens n'en tirent pratiquement aucun avantage et supportent en fait un fardeau financier bien plus lourd. »
La flambée des coûts de l'énergie a été brutale. Les prix du brut américain ont avoisiné les 99 dollars le baril en moyenne depuis le 1er avril, soit une augmentation de 59 % par rapport à la même période l'année précédente. Cela s'est directement traduit par une hausse des prix à la pompe, les grandes compagnies pétrolières, dont Exxon Mobil, Chevron, BP, Shell et TotalEnergies, voyant leur flux de trésorerie disponible collectif bondir de 84 % pour atteindre 36 milliards de dollars au premier trimestre, selon les données d'Evaluate Energy de Geologic.
La perturbation est désormais une contrainte structurelle sur les flux énergétiques mondiaux, selon Moody's Ratings, qui avertit qu'un retour aux volumes de trafic d'avant le conflit dans le détroit d'Ormuz est peu probable en 2026. L'agence a réduit sa prévision de croissance du PIB pour 2026 pour l'Inde, l'un des pays les plus exposés, de 0,8 point de pourcentage pour la ramener à 6 %, citant sa forte dépendance aux importations de pétrole du Moyen-Orient.
Les retombées économiques ont créé deux réalités parallèles. Pour les actionnaires du secteur de l'énergie, la crise a été une aubaine, le secteur de l'énergie du S&P 500 ayant progressé de 32 % cette année. La combinaison de prix élevés et de la discipline de capital des producteurs amplifie les rendements. L'analyse du choc énergétique de 2022 a révélé qu'environ 50 % des bénéfices des entreprises énergétiques américaines ont profité aux 1 % d'Américains les plus riches, un modèle que les analystes s'attendent à voir se répéter.
Pour les ménages à revenus faibles et moyens, l'histoire est celle d'une pression croissante. Ces consommateurs réduisent leurs achats de carburant et d'autres dépenses discrétionnaires pour s'adapter à la hausse des coûts. En mars, les ménages gagnant moins de 125 000 dollars par an ont réduit leur consommation collective de carburant, selon la Banque de réserve fédérale de New York. En revanche, les dépenses des automobilistes à hauts revenus sont restées pratiquement inchangées, protégées par d'importants gains de valeur nette provenant de leurs actifs financiers.
La fermeture continue du détroit d'Ormuz, qui traitait un cinquième de l'approvisionnement énergétique mondial, représente un défi critique pour les grands importateurs asiatiques. Moody's prévoit que des pays comme la Chine, l'Inde, le Japon et la Corée seront contraints de négocier le passage bilatéralement avec l'Iran, probablement via des couloirs de transit coordonnés.
L'Inde est particulièrement vulnérable, car environ 46 % de ses importations de pétrole brut, 60 % de son GNL et 90 % de son GPL transitent par ce point de passage en temps de paix. L'agence de notation s'attend à ce que ces prix durablement élevés alimentent l'inflation, désormais prévue à une moyenne de 4,5 % en 2026, soit un point de pourcentage complet de plus que les projections précédentes. Cela complique la politique monétaire et érode le pouvoir d'achat des ménages, menaçant de ralentir l'une des économies majeures à la croissance la plus rapide au monde.
Cet article est à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.