Les forces israéliennes ont capturé le château médiéval de Beaufort dans le sud du Liban et traversé le fleuve Litani, étendant une offensive terrestre qui menace de déchirer un cessez-le-feu négocié par les États-Unis et de faire grimper les prix du pétrole brut sous l'effet du risque géopolitique.
Le pétrole brut a grimpé de plus de 2 % lundi alors que les forces israéliennes ont capturé un château de l'époque des croisades et traversé le fleuve Litani dans le sud du Liban, étendant une offensive terrestre qui menace de déchirer un cessez-le-feu négocié par les États-Unis déclaré en avril.
"La prise de Beaufort est une étape spectaculaire et un changement radical dans la politique que nous menons", a déclaré dimanche le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, après que les troupes ont hissé le drapeau israélien sur la forteresse vieille de 900 ans, située à environ neuf miles de la frontière. "Nous avons brisé le mur de la peur."
Le brut WTI a grimpé vers 78 $ le baril tandis que le Brent a progressé au-dessus de 82 $, prolongeant ses gains alors que les traders intégraient un conflit qui s'élargit et risque de perturber les routes d'approvisionnement dans l'ensemble du Moyen-Orient. Cette hausse constitue la plus forte progression sur une seule journée depuis fin avril, lorsque le cessez-le-feu temporaire entre les États-Unis et l'Iran était entré en vigueur.
L'escalade menace de compliquer des négociations déjà tendues entre les États-Unis et l'Iran, où le président Donald Trump a renvoyé une proposition de paix "plus dure" à Téhéran, selon des rapports du New York Times et d'Axios. Le négociateur en chef iranien Mohammad Bagher Ghalibaf a déclaré dimanche que Téhéran n'approuverait aucun accord "tant que nous ne serons pas certains que les droits du peuple iranien ont été respectés", tout en insistant pour que le Liban soit inclus dans tout accord final.
Beaufort et la poussée vers le Litani
Le ministre israélien de la Défense, Israel Katz, a confirmé dimanche que les troupes avaient hissé le drapeau au-dessus du château de Beaufort — une position stratégique sur les hauteurs qu'Israël avait déjà occupée lors d'une occupation de 18 ans qui a pris fin en 2000. "Nos braves soldats ont repris Beaufort — et ils y resteront dans le cadre de la zone de sécurité au Liban", a déclaré Katz.
Netanyahu a déclaré que les forces israéliennes avaient traversé le fleuve Litani, les plaçant à environ 20 miles à l'intérieur du territoire libanais. L'armée israélienne a émis des ordres d'évacuation massifs pour les zones situées au sud du fleuve Zahrani, à environ 25 miles de la frontière, avertissant qu'elle ciblait les positions du Hezbollah. Un soldat israélien a été tué dimanche dans une frappe de drone du Hezbollah, a indiqué l'armée.
L'offensive a déplacé plus de 1,2 million de personnes au Liban, selon les autorités locales. Le ministère libanais de la Santé fait état de plus de 3 300 personnes tuées, dont environ 20 % de femmes, d'enfants et de premiers intervenants. Israël fait état de deux civils et de 23 soldats ainsi que d'un entrepreneur militaire tués dans des attaques du Hezbollah.
Les chiffres des Nations Unies montrent qu'Israël a lancé plus de 3 300 projectiles et frappes aériennes du 24 au 30 mai, contre 187 projectiles tirés par le Hezbollah et ses alliés au cours de la même période.
Pourparlers sur l'Iran et le détroit d'Ormuz
L'escalade au Liban survient alors que les négociateurs américains et iraniens restent dans une impasse sur un accord permanent visant à mettre fin à la guerre plus large au Moyen-Orient. Trump a exigé des garanties contre tout développement d'armes nucléaires iraniennes et la réouverture du détroit d'Ormuz, où des blocus concurrents ont étranglé une route vitale pour les approvisionnements mondiaux en pétrole.
L'Iran a exigé la libération de 12 milliards de dollars d'avoirs gelés avant de s'engager dans des négociations substantielles sur le nucléaire, tout en insistant sur le fait que tout accord doit également aborder le conflit au Liban. Téhéran a qualifié les précédentes déclarations de Trump sur la destruction de son stock d'uranium enrichi de "sans fondement", selon les médias iraniens.
Le cessez-le-feu d'avril entre les États-Unis et l'Iran a interrompu les frappes quotidiennes à travers l'Iran et le Golfe, mais des combats sporadiques se sont poursuivis. Les forces américaines ont frappé le port iranien de Bandar Abbas plus tôt cette semaine, provoquant des tirs de riposte de l'Iran, tandis que les Gardiens de la révolution iraniens ont déclaré avoir abattu un drone militaire américain s'approchant des eaux territoriales iraniennes.
Le Premier ministre libanais Nawaf Salam a accusé Israël de poursuivre une "politique de la terre brûlée et de punition collective" et a appelé à "un cessez-le-feu rapide et réel". Le Hezbollah a clairement fait savoir qu'il ne désarmerait pas tant que le Liban resterait sous attaque.
La dernière fois qu'Israël a détenu le château de Beaufort pendant son occupation de deux décennies du sud du Liban, la position servait de symbole de la domination militaire israélienne sur la région. Sa reconquête maintenant signale qu'Israël se prépare à une présence prolongée au-delà de la ligne de cessez-le-feu, augmentant le risque d'un conflit prolongé qui maintient les marchés pétroliers sous tension.
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