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Norsk Hydro a déclaré un second cas de force majeure sur les ventes d'aluminium en provenance du Qatar après que sa coentreprise Qatalum a résilié un accord de commercialisation, selon un avis examiné par Reuters vendredi.
« Qatalum a notifié à Hydro qu'elle résiliait l'accord en vertu duquel Hydro commercialise et vend le métal de Qatalum », indique l'avis de force majeure, ajoutant qu'Hydro conteste le droit de Qatalum de mettre fin au contrat.
Hydro, qui détient 50 % du projet Qatalum (d'une capacité de 648 000 tonnes métriques par an) aux côtés de Qatar Aluminum Manufacturing Co, connue sous le nom de Qamco, a émis un premier cas de force majeure début mars après que la guerre au Moyen-Orient a interrompu l'approvisionnement en gaz de l'usine. Ce cas de force majeure reste en vigueur même si Qatalum a ensuite reçu suffisamment de gaz pour fonctionner à 60 % de sa capacité.
Le second cas de force majeure transforme un problème opérationnel temporaire en un litige contractuel : même si la production s'améliore, Hydro pourrait ne pas avoir l'accès légal aux tonnes déjà promises à ses clients. La société a indiqué qu'elle ne pouvait pas estimer la durée ni l'impact total, mais qu'elle travaillerait à minimiser les perturbations.
Qatalum a informé Hydro qu'elle ne livrerait pas le métal dans le cadre des accords pertinents, et Hydro n'a pas pu convaincre la coentreprise de retirer l'avis de résiliation, précise l'avis. « Par conséquent, Hydro ne serait actuellement pas en mesure de remplir ses obligations de livraison au titre du contrat de vente, même si la situation au Moyen-Orient s'améliore. »
Ce litige survient alors que le président américain Donald Trump a déclaré jeudi qu'un accord de paix avec l'Iran pour mettre fin à la guerre vieille de trois mois pourrait être signé dès ce week-end, bien que Téhéran ait indiqué n'avoir pas pris de décision finale.
On ne sait pas pourquoi Qatalum a résilié l'accord. Qatalum et Qamco, détenue à 51 % par l'entreprise publique QatarEnergy, n'ont pas répondu aux demandes de commentaires vendredi, un jour non ouvré au Qatar.
La perte d'un flux d'approvisionnement de 648 000 tonnes resserre le marché mondial de l'aluminium à un moment où les primes physiques — le coût supplémentaire payé par-dessus les prix de l'aluminium du LME pour une livraison dans un lieu spécifique — sont déjà sous pression en raison des contraintes d'approvisionnement. Les acheteurs qui dépendaient d'Hydro pour le métal de Qatalum pourraient devoir se procurer des tonnes de remplacement sur le marché libre, où la disponibilité est limitée.
Cet article est fourni à titre d'information uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
