Points clés :
La culture interne de Meta a atteint un point de rupture après trois années de licenciements implacables, de surveillance des frappes clavier et de réaffectations forcées, les dirigeants s'efforçant désormais de limiter les dégâts.
Le directeur technique de Meta, Andrew Bosworth, a déclaré aux employés ce mois-ci que le moral est « probablement l'un des pires qu'il ait jamais été », reconnaissant que l'entreprise avait fait « un travail atroce » en matière de restructuration après avoir supprimé 22 600 emplois depuis 2022.
« Ils ont presque systématiquement détruit la confiance », a déclaré Sandra Sucher, professeure de pratique managériale à la Harvard Business School, qui étudie la confiance organisationnelle. « Ils essaient de comprendre comment sortir du trou qu'ils ont creusé. »
Les licenciements ont commencé avec 11 000 suppressions fin 2022, suivies de 10 000 au printemps 2023 et de 3 600 début 2025. En mai, Meta a licencié 8 000 employés supplémentaires tout en réaffectant 7 000 autres à des tâches subalternes de formation à l'IA. Plus de 1 600 travailleurs ont signé une pétition contre le suivi des frappes clavier, et les employés britanniques tentent de former un syndicat.
La refonte de la direction était censée accélérer l'innovation dans la course à l'IA face à OpenAI, Anthropic et Google. Au lieu de cela, Meta a retardé puis finalement abandonné son modèle d'IA phare l'année dernière et a repoussé à plusieurs reprises le déploiement d'un autre modèle, soulevant des questions sur l'effet contre-productif de cette politique d'efficacité.
L'ampleur du mécontentement est sans précédent pour le géant des réseaux sociaux. Lors d'une réunion diffusée en direct ce mois-ci, un employé a interrompu les échanges par une explosion de jurons dirigée contre un dirigeant. Un autre travailleur de l'unité de formation à l'IA a comparé son rôle à un goulag. Certains employés ont déclaré qu'ils priaient pour être licenciés afin de pouvoir partir avec une indemnité de départ, selon des personnes proches du dossier.
Le directeur des produits, Chris Cox, a reconnu « la folie de cette entreprise » lors d'une réunion avec les employés d'Instagram, décrivant l'environnement comme « difficile » et « brutal ». Le PDG Mark Zuckerberg a admis que l'entreprise avait « commis des erreurs ».
Le contraste à 921 millions de dollars
Ces mea culpa interviennent sur fond de disparités salariales criantes. Meta a attribué à six dirigeants des options d'achat d'actions d'une valeur de 921 millions de dollars, selon des documents déposés auprès des autorités de régulation, peu de temps avant de supprimer 8 000 emplois en mai après avoir annoncé un trimestre record. Ces chiffres ont attisé la colère des employés et miné la confiance dans l'engagement de la direction à partager les sacrifices.
Bosworth, qui l'an dernier disait aux employés mécontents de « démissionner » ou de « ne pas être d'accord et s'engager », affirme désormais que l'entreprise doit reconstruire la sécurité psychologique. « J'espère que nous pourrons raviver le meilleur de la culture que nous avons rejointe », a-t-il déclaré dans une note récente. « Une culture où les gens ont la sécurité psychologique pour prendre des risques et faire ce qui est juste sur le long terme. »
La confiance peut-elle être rebâtie ?
Sucher a déclaré que les dirigeants font le bon geste en reconnaissant leurs erreurs. Meta a promis de réduire la taille des équipes, de limiter la surveillance des frappes clavier, d'augmenter les budgets des événements sociaux et de permettre aux employés réaffectés à la formation à l'IA d'opter pour d'autres rôles. Mais Sucher estime qu'un redressement crédible exige que Zuckerberg lui-même présente des excuses appropriées incluant le mot « pardon ».
« Il est très difficile de redresser la barre dans ces situations », a-t-elle déclaré. « En général, cela nécessite un nouveau dirigeant. Il est impensable que Mark Zuckerberg soit un porte-parole crédible du changement. »
Les enjeux dépassent Meta. Le licenciement massif de novembre 2022 a été le premier d'un géant majeur de la technologie, inaugurant une ère sans merci dans toute la Silicon Valley. Google et Microsoft ont depuis opté pour des départs volontaires plutôt que des licenciements massifs, une approche plus humaine. Zuckerberg a promis qu'il n'y aurait pas d'autres grandes suppressions d'emplois d'ici la fin de l'année, mais la capacité de l'entreprise à soutenir une véritable refonte culturelle reste une question ouverte pour les 70 000 employés qui restent.
Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
