Points clés :
Deux cabinets d'avocats britanniques ont lancé une action en justice collective contre Meta le 1er juin, réclamant des milliards de livres de dommages et intérêts pour les consommateurs britanniques ayant perdu de l'argent à cause de publicités frauduleuses sur Facebook et Instagram.
Meta, propriétaire de Facebook et Instagram, fait face à une action en justice collective de plusieurs milliards de livres à Londres pour son rôle présumé dans la diffusion de publicités frauduleuses qui ont causé des pertes financières dévastatrices à des dizaines de milliers de consommateurs britanniques. La plainte, déposée le 1er juin par Humphries Kerstetter et Richardson Hartley Law, vise à récupérer les milliards de livres perdus chaque année à cause d'annonces frauduleuses sur les deux plateformes de médias sociaux.
« Les algorithmes des plateformes ont activement promu ces publicités frauduleuses auprès d'utilisateurs vulnérables, tandis que Meta percevait des revenus publicitaires de la part des fraudeurs », a déclaré un représentant de Humphries Kerstetter, l'un des deux cabinets d'avocats menant l'action. « Cette action en justice vise à tenir Meta responsable du préjudice financier subi par les consommateurs britanniques. »
Selon les estimations du secteur, les consommateurs britanniques perdent des milliards de livres chaque année à cause d'escroqueries en ligne provenant des plateformes de médias sociaux. L'action collective, structurée comme une réclamation collective opt-out en vertu du droit de la concurrence britannique, pourrait représenter des dizaines de milliers de personnes affectées. Meta a fait l'objet d'une pression réglementaire croissante à travers l'Europe, notamment des amendes au titre du Règlement général sur la protection des données de l'UE totalisant plus d'un milliard d'euros depuis 2018, bien qu'il s'agisse de la première action collective britannique majeure ciblant spécifiquement les publicités frauduleuses sur ses plateformes.
Pourquoi cela est important pour le cadre de responsabilité des géants de la tech
Ce procès teste si les plateformes de médias sociaux assument la responsabilité juridique des publicités de tiers qui fraudent les utilisateurs. En cas de succès, la plainte pourrait établir un précédent obligeant Meta et d'autres plateformes à mettre en œuvre des processus de vérification des annonces plus stricts ou à faire face à des actions collectives similaires dans d'autres juridictions. Meta a généré 134,9 milliards de dollars de revenus publicitaires en 2024, Facebook et Instagram représentant la grande majorité de ce total. Même une fraction de ces revenus réorientée vers l'indemnisation des victimes de fraude affecterait matériellement le profil financier de l'entreprise.
Effets de vague réglementaires de l'autre côté de l'Atlantique
L'action britannique fait suite à un examen accru du rôle des géants de la tech dans la fraude en ligne des deux côtés de l'Atlantique. La Federal Trade Commission américaine a engagé des actions coercitives contre Meta pour violation de la protection des consommateurs, tandis que la loi britannique sur la sécurité en ligne (Online Safety Act), entrée en vigueur en 2024, impose un devoir de diligence aux plateformes pour protéger les utilisateurs des contenus frauduleux. L'action collective ajoute un volet de litige privé à la boîte à outils réglementaire, accélérant potentiellement les changements dans la manière dont les plateformes vérifient et surveillent les publicités.
Meta n'a pas encore déposé de réponse officielle à la plainte. L'affaire devrait être examinée par le Competition Appeal Tribunal britannique, un procès étant peu probable avant 2028 compte tenu de la complexité des réclamations et du nombre de plaignants potentiels.
Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
