Los Angeles a repoussé de deux ans son obligation de salaire minimum à 30 $ pour les travailleurs des hôtels et des aéroports, cédant aux avertissements de l'industrie selon lesquels cette politique provoquerait des licenciements massifs alors que la ville s'apprête à accueillir la Coupe du monde 2026 et les Jeux olympiques de 2028.
Los Angeles a repoussé de deux ans son obligation de salaire minimum à 30 $ pour les travailleurs des hôtels et des aéroports, cédant aux avertissements de l'industrie selon lesquels cette politique provoquerait des licenciements massifs alors que la ville s'apprête à accueillir la Coupe du monde 2026 et les Jeux olympiques de 2028.
Le conseil municipal de Los Angeles a voté le report d'un salaire minimum à 30 $ pour les travailleurs des hôtels et des aéroports de 2028 à 2030, accordant un répit temporaire au secteur hôtelier après des avertissements selon lesquels cette obligation supprimerait près de 15 000 emplois.
« Une pause est certainement un pas dans la bonne direction, mais cela ne va pas résoudre le problème fondamental, à savoir que beaucoup de gens disent ne pas pouvoir supporter un tel niveau d'augmentation salariale », a déclaré Rebekah Paxton, directrice de la recherche à l'Employment Policies Institute.
Ce que l'on appelle le « salaire olympique » aurait augmenté la rémunération d'environ un tiers par rapport au salaire minimum actuel de l'hôtellerie, qui est d'environ 22,50 $ de l'heure. Le salaire minimum spécifique à l'hôtellerie à Los Angeles remonte à 2015, lorsque la ville l'a fixé à 15,37 $ de l'heure avec un indexation sur l'inflation. En 2025, il était passé à un peu plus de 21 $. À titre de comparaison, le salaire minimum général de Los Angeles est de 17,87 $ et devrait passer à 18,42 $ le 1er juillet. La croissance de l'emploi dans l'industrie hôtelière de la ville a régulièrement ralenti depuis l'introduction du salaire spécifique au secteur, passant de 6,2 % en 2014 à 0,2 % en 2024 et devenant négative à moins 1,7 % en décembre 2025 — la plus forte baisse annuelle en une décennie, selon les données de la ville.
Ce répit de deux ans donne aux hôteliers une marge de manœuvre alors que Los Angeles se prépare à affluer de visiteurs pour la Coupe du monde de la FIFA 2026 et les Jeux olympiques d'été de 2028. Mais la pression sous-jacente sur les coûts demeure : le salaire de 30 $ est simplement reporté, pas annulé, et une enquête de janvier 2026 menée par l'American Hotel and Lodging Association a révélé que 88 % des hôtels de Los Angeles avaient déjà procédé à des licenciements ou réduit les heures de travail au cours de l'année précédente — avant même que l'obligation salariale plus élevée n'entre en vigueur.
Les obligations salariales pèsent sur l'embauche avant même leur entrée en vigueur
Ce report marque un rare recul pour un conseil municipal qui avait renforcé les hausses de salaire spécifiques à l'hôtellerie aussi récemment qu'en mai 2025, lorsqu'il avait approuvé l'objectif de 30 $. Les propriétaires d'entreprises avaient prévenu que le moment choisi ne pouvait pas être pire, la ville s'attendant à un afflux touristique pour des événements sportifs mondiaux consécutifs. Une analyse de 2023 menée par Oxford Economics prévoyait qu'un salaire hôtelier de 30 $ entraînerait des pertes d'emplois de près de 15 000 dans l'ensemble de l'économie de Los Angeles.
Ce débat fait écho à des efforts similaires de hausse progressive des salaires dans d'autres grandes villes aux coûts élevés. Les responsables de New York envisagent un plan distinct visant à porter le salaire minimum à 30 $ de l'heure sur plusieurs années, une proposition qui a suscité une opposition similaire de la part de l'industrie hôtelière et pourrait faire face à des vents économiques contraires comparables.
Pour les opérateurs hôteliers, ce report supprime les pressions immédiates sur les coûts de main-d'œuvre mais ne résout pas le défi structurel. Le salaire minimum spécifique à l'hôtellerie de la ville a déjà augmenté de plus de 45 % depuis 2015, dépassant de loin le salaire minimum général, qui est passé de 10,50 $ à 17,87 $ sur la même période. Paxton a noté que l'embauche dans le secteur hôtelier stagnait déjà avant la dernière escalade salariale, avec moins d'emplois disponibles pour les travailleurs cherchant un emploi dans l'hôtellerie.
L'impact s'étend au-delà des hôtels individuels pour toucher l'ensemble de l'économie touristique de Los Angeles. Les opérateurs hôteliers ont prévenu que des coûts de main-d'œuvre plus élevés pourraient accélérer l'automatisation dans les services d'entretien ménager et de réception, réduisant ainsi les opportunités d'emploi pour les débutants. Selon l'enquête de l'AHLA, certains établissements ont déjà réduit leurs effectifs et revu à la baisse leurs plans d'embauche pour la Coupe du monde.
Les partisans de l'augmentation salariale soutiennent que les travailleurs méritent une meilleure rémunération, en particulier alors que Los Angeles se prépare à accueillir des millions de visiteurs pour des événements internationaux majeurs. Mais les données économiques suggèrent que l'effet cumulatif des obligations salariales spécifiques au secteur a déjà pesé sur l'emploi, et l'objectif reporté de 30 $ — désormais fixé à 2030 — maintient l'industrie en alerte : la pression sur les coûts n'a été que différée, pas éliminée.
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