JD.com prévoit de reconvertir 700 000 travailleurs alors que les robots prennent le relais des livraisons

Le fondateur de JD.com, Richard Liu, a déclaré que les robots remplaceront toutes les livraisons de colis, alors que le géant chinois du e-commerce lance un programme de reconversion pour ses 700 000 coursiers afin d'éviter des pertes d'emplois massives dues à l'automatisation.

« À l'avenir, les livraisons seront effectuées par des robots. Il n'y aura plus besoin de livreurs », a déclaré Liu lors du Forum des PDG de l'APEC Chine 2026 à Pékin dimanche. « Mais je ne veux pas que nos 700 000 employés se retrouvent sans emploi ni revenu. »

JD s'est associé à 120 écoles à travers la Chine pour offrir une formation technique aux travailleurs de première ligne, leur enseignant des compétences telles que la maintenance et l'entretien des robots. Cette initiative, appelée le Plan Nirvana, vise à faire évoluer les coursiers vers de nouveaux rôles à mesure que JD étend son utilisation de drones, de véhicules autonomes et d'entrepôts intelligents alimentés par la robotique et l'IA.

Ce plan met en lumière une tension croissante dans tout le secteur logistique chinois, où les entreprises rivalisent pour déployer l'automatisation afin de réduire les coûts tout en gérant les conséquences sociales du déplacement de millions de travailleurs. La force de livraison de 700 000 personnes de JD — l'une des plus importantes au monde — représente une part significative de ses effectifs et une ligne de coûts majeure.

L'Impératif de l'Automatisation

JD pilote déjà des robots de livraison dans les aéroports et des robots de réapprovisionnement autonomes à Shenzhen, a déclaré Liu. L'entreprise a également déployé des drones et des véhicules à conduite autonome pour la livraison du dernier kilomètre dans certaines villes, ainsi que des entrepôts intelligents utilisant des robots de prélèvement et de tri. Amazon, l'homologue mondial le plus proche de JD, a également déployé des robots d'entrepôt en Europe conçus pour gérer les tâches de prélèvement et d'emballage conversationnelles.

Les aspects économiques de l'automatisation sont difficiles à ignorer. Le secteur logistique chinois employait plus de 5 millions de livreurs en 2025, selon les données du secteur, et la hausse des coûts de main-d'œuvre pousse les entreprises vers des alternatives robotiques. La flotte de livraison de JD représente à elle seule une dépense annuelle substantielle en salaires, avantages sociaux et cotisations de sécurité sociale.

Le Défi de la Reconversion

Le Plan Nirvana de JD vise à combler le fossé avant que les robots ne deviennent rentables à grande échelle. En s'associant avec des écoles professionnelles, l'entreprise crée un vivier de travailleurs formés au diagnostic des robots, au remplacement des batteries, au dépannage logiciel et à la gestion de flotte — des compétences qui seront très demandées à mesure que la flotte autonome de JD se développera.

Liu a déclaré que la technologie devrait améliorer la vie des gens plutôt que de simplement supprimer le travail. Cette approche fait écho à des discussions plus larges lors du forum de l'APEC, où Liu a appelé les économies membres à entamer une coopération internationale sur la réglementation de l'IA et de la robotique avant que la technologie ne dépasse les cadres politiques.

L'Angle d'Investissement

JD est confronté à un exercice d'équilibre délicat. L'entreprise doit investir massivement dans l'automatisation pour rester compétitive face à Alibaba et Meituan, qui déploient également des technologies de livraison autonome. En même temps, elle ne peut pas se permettre le risque réputationnel et réglementaire de licencier brutallement des centaines de milliers de travailleurs dans un pays où la stabilité sociale est une priorité gouvernementale.

Les actions de JD se négocient à environ 10 fois les bénéfices prévisionnels, une décote par rapport aux 12 fois d'Alibaba, reflétant l'incertitude des investisseurs quant à la trajectoire des marges de l'entreprise alors qu'elle dépense à la fois en investissements d'automatisation et en reconversion de la main-d'œuvre. Si le Plan Nirvana réussit à faire évoluer les travailleurs sans perturbation majeure, JD pourrait émerger avec une structure de coûts plus légère et une fidélité à la marque renforcée. S'il échoue, l'entreprise risque de se retrouver prise entre la hausse des coûts et des économies d'automatisation plus lentes que prévu.

Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.