Un projet de loi en Iran visant à contrôler le point de passage pétrolier le plus critique au monde menace d'envoyer une onde de choc sur les marchés mondiaux de l'énergie, affectant potentiellement près de 21 millions de barils de pétrole transitant quotidiennement par le détroit.
Le parlement iranien fait progresser une « loi sur la gestion du détroit d'Ormuz » qui interdirait de manière permanente aux navires israéliels l'accès à cette voie d'eau stratégique, une mesure qui menace de bouleverser un point de passage responsable d'environ 21 % de la consommation mondiale de produits pétroliers liquides. Cette législation représente une escalade significative des tensions maritimes au Moyen-Orient et pourrait introduire de nouveaux risques substantiels sur un marché mondial de l'énergie déjà fragile.
« Le parlement approuvera une loi sur la gestion du détroit d'Ormuz », a annoncé le vice-président de l'assemblée, Ali Nikzad, le 2 mai, selon des sources locales. Les dispositions de la loi incluent une interdiction explicite et permanente pour tout navire affilié à Israël de transiter par le détroit.
Cette initiative intervient alors que les marchés pétroliers sont déjà décrits par certains analystes comme étant proches d'un « point de rupture » en raison de l'équilibre précaire entre l'offre et la demande. La loi proposée pourrait exacerber la volatilité et risquerait de déclencher une hausse brutale des prix du brut. Le Brent, référence internationale, a été sensible aux flambées géopolitiques dans la région, et une menace directe au passage intégrerait probablement une prime de risque significative.
L'enjeu est la stabilité de l'approvisionnement énergétique mondial et la sécurité d'une voie maritime vitale pour les grandes économies asiatiques comme la Chine, le Japon et la Corée du Sud. Toute perturbation pourrait entraîner une flambée des coûts de transport et d'assurance, alimentant davantage l'inflation mondiale et intensifiant les frictions géopolitiques entre l'Iran et les États-Unis, qui se sont engagés de longue date à garantir la liberté de navigation dans le Golfe.
Le détroit d'Ormuz, qui relie le golfe Persique au golfe d'Oman et à l'océan, est le point de passage pétrolier le plus important au monde. En 2023, une moyenne de 21 millions de barils de pétrole par jour y ont transité, ainsi qu'environ un quart du commerce mondial de gaz naturel liquéfié (GNL). Il existe une capacité limitée de pipelines de secours pour contourner le détroit, ce qui signifie que toute fermeture prolongée aurait des conséquences immédiates et graves sur l'approvisionnement mondial.
La loi proposée ajoute une nouvelle couche de justification légale permettant à l'Iran d'inspecter ou d'entraver potentiellement les navires, créant une incertitude pour les armateurs. Cela fait suite à une période de tensions accrues marquée par des litiges sur les indices de référence du transport maritime et une hausse des primes d'assurance pour les pétroliers opérant dans la région. Un récent différend juridique impliquant le négociant en énergie Mercuria et le Baltic Exchange sur les indices de prix des pétroliers souligne les complexités financières amplifiées par de tels risques géopolitiques.
L'impact principal sur le marché se ferait sentir sur le coût du transport. Les primes d'assurance contre les risques de guerre, déjà élevées pour les navires en mer Rouge en raison des attaques des Houthis, grimperaient presque certainement pour les pétroliers transitant par Ormuz. Cela augmenterait directement le coût rendu du pétrole brut et des produits raffinés, les frais supplémentaires étant finalement répercutés sur les consommateurs.
La législation s'inscrit également dans une compétition géopolitique plus large. Les États-Unis ont historiquement utilisé leur présence navale pour garantir que le détroit reste ouvert, considérant cela comme une question de sécurité nationale. Comme l'a noté une analyse récente, les détroits maritimes mondiaux sont devenus un échiquier géopolitique, les États-Unis visant à contrer l'influence chinoise dans les passages maritimes stratégiques, du canal de Panama au détroit de Malacca. Une loi iranienne affirmant le contrôle d'Ormuz défie directement cette dynamique et pourrait provoquer une réponse de Washington, augmentant le risque d'une confrontation directe.
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