Huawei a détaillé une nouvelle architecture de puce qui, selon elle, peut rivaliser avec les semi-conducteurs les plus avancés au monde, une initiative qui intensifie sa concurrence avec Nvidia et Apple.
Huawei a détaillé une nouvelle architecture de puce qui, selon elle, peut rivaliser avec les semi-conducteurs les plus avancés au monde, une initiative qui intensifie sa concurrence avec Nvidia et Apple.

Huawei Technologies Co. a dévoilé un nouveau principe de conception de puces qui, selon elle, lui permettra de produire des processeurs haut de gamme équivalents à un nœud de 1,4 nanomètre d'ici 2031, un défi direct aux leaders mondiaux des semi-conducteurs alors que l'entreprise est sous sanctions américaines.
« Plutôt que de dépendre uniquement de transistors plus petits, l'entreprise se concentre sur le raccourcissement des interconnexions, la réduction de la latence et l'amélioration du mouvement des données à l'intérieur de la puce, ce qui est un moyen crédible d'extraire plus de performances lorsque la lithographie de pointe est contrainte », a déclaré He Hui, directeur de la recherche sur les semi-conducteurs chez Omdia.
La nouvelle approche comprend une architecture « LogicFolding », qui devrait faire ses débuts dans les puces pour smartphones Kirin de Huawei cet automne, et une plus large « Loi de mise à l'échelle Tau ». Cela intervient après que le smartphone Mate 60 de Huawei de 2023 a utilisé une puce de 7 nm de la société chinoise SMIC, et alors que le leader mondial TSMC prévoit une production de masse de son processus de 1,4 nm en 2028.
Cette stratégie vise à assurer l'avenir technologique de la Chine et l'approvisionnement en puces pour tout, des smartphones à l'IA, menaçant directement la part de marché d'Apple en Chine et positionnant Huawei comme la principale alternative nationale à Nvidia, dont le PDG a récemment admis avoir perdu le marché chinois des puces IA.
L'annonce de Huawei, faite lors d'un symposium sur les semi-conducteurs à Shanghai, est centrée sur un principe que l'entreprise a baptisé la « Loi de mise à l'échelle Tau ». Cette approche s'écarte de la dépendance de plusieurs décennies de l'industrie envers la loi de Moore — qui se concentre sur la miniaturisation des transistors — pour s'orienter vers une optimisation au niveau du système qui raccourcit le câblage interne des puces afin de réduire le délai de signal.
La première application de ce principe sera « LogicFolding », une architecture qui empile les structures logiques dans une conception à double couche. He Tingbo, président de l'activité semi-conducteurs de Huawei, a déclaré lors du symposium que cette méthode augmente considérablement la densité des transistors et l'efficacité énergétique. La première puce utilisant cette technologie devrait apparaître dans la série de smartphones Mate 90 de Huawei cet automne, créant une confrontation directe avec le prochain iPhone d'Apple.
Ceci fait suite au retour surprise de Huawei en 2023 avec la série Mate 60, qui présentait un processeur de 7 nm compatible 5G fabriqué par Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC). Ce lancement a aidé Huawei à reconquérir une part de marché importante face à Apple dans le segment des smartphones haut de gamme en Chine.
Les implications s'étendent au-delà des smartphones. Les puces IA Ascend de Huawei sont devenues critiques pour les entreprises technologiques chinoises développant de grands modèles de langage, d'autant plus que les restrictions d'exportation américaines empêchent Nvidia de vendre ses GPU les plus avancés en Chine. Le PDG de Nvidia, Jensen Huang, a reconnu cette réalité plus tôt ce mois-ci, déclarant que l'entreprise avait « largement cédé » le marché chinois des puces IA à Huawei.
« Pour Nvidia, cela signifie que la fenêtre pour vendre des puces avancées telles que la H200 en Chine se réduit », a déclaré George Chen, partenaire chez The Asia Group.
Bien que l'ambition de Huawei soit claire, son objectif d'équivalent 1,4 nanomètre pour 2031 est accueilli avec un certain scepticisme. Paul Triolo, expert en technologie chez DGA Group, a noté que si une conception empilée peut augmenter la densité, cela ne signifie pas que Huawei a résolu les immenses défis liés au rendement de fabrication, à la consommation d'énergie et à la gestion de la chaleur à une échelle aussi réduite.
À titre de comparaison, le Taïwanais TSMC, le plus grand fondeur de puces au monde, produit actuellement des puces de 2 nm et vise à introduire son processus de 1,4 nm en 2028. Les sanctions de Washington ont coupé la Chine de l'équipement de lithographie avancé, spécifiquement de la firme néerlandaise ASML, nécessaire à la fabrication conventionnelle à ces nœuds pionniers. La stratégie de Huawei est une tentative explicite de contourner ce blocus.
L'entreprise a déclaré avoir déjà conçu et produit 381 puces au cours des six dernières années basées sur la loi de mise à l'échelle Tau, montrant son engagement à long terme dans cette voie de développement alternative. Le succès de cette stratégie pourrait avoir des conséquences géopolitiques et économiques majeures, solidifiant l'indépendance technologique de la Chine.
Cet article est uniquement à titre informatif et ne constitue pas un conseil en investissement.