Les actions automobiles européennes bondissent de 4 % alors que l'UE signale un accord imminent avec les États-Unis

Une percée dans les négociations commerciales transatlantiques semble proche, un haut négociateur européen signalant qu'un accord avec les États-Unis pourrait être finalisé ce mois-ci, une nouvelle qui a fait bondir l'indice du secteur automobile européen de 4,18 %.

« Nous venons de conclure un deuxième trilogue constructif au cours duquel nous avons fait de bons progrès... mais il reste encore du chemin à parcourir », a déclaré Bernd Lange, négociateur en chef du Parlement européen, dans un communiqué. Il s'est dit confiant qu'un accord pourrait être conclu lors du prochain cycle de négociations le 19 mai.

L'indice Stoxx Europe 600 Automobiles & Parts (SXAP) a enregistré sa meilleure séance depuis des semaines suite à cette nouvelle, clôturant en hausse de 4,18 %. Ce rallye reflète le soulagement des investisseurs quant à un accord potentiel qui éliminerait la menace d'une augmentation par les États-Unis des tarifs douaniers sur les voitures fabriquées dans l'UE à 25 %, contre 15 % actuellement, une mesure qui affecterait lourdement l'économie allemande orientée vers l'exportation. L'euro a enregistré des gains modestes face au dollar suite à ces rapports optimistes.

Un accord finalisé supprimerait une source majeure d'incertitude qui assombrit les perspectives des constructeurs automobiles européens depuis des mois. La législation supprimerait les droits de douane sur les produits industriels américains et fait l'objet d'une procédure accélérée pour éviter une escalade avec Washington. Un échec de l'accord pourrait voir les États-Unis imposer le tarif de 25 %, frappant de plein fouet les bénéfices d'un secteur déjà aux prises avec le ralentissement de la croissance mondiale et des coûts d'intrants élevés.

L'optimisme de Bruxelles fait suite à une période de tensions accrues, le président américain Donald Trump ayant renouvelé ses menaces tarifaires et accusé l'UE de traîner les pieds dans la mise en œuvre d'un accord politique conclu en Écosse l'année dernière. La pression de Washington a ajouté de l'urgence aux discussions entre le Parlement européen et le Conseil, qui représente les gouvernements de l'UE.

Les mécanismes de sauvegarde restent un point de friction

Un point de friction clé reste l'insistance du Parlement européen sur des mécanismes de sauvegarde solides au sein de la législation. Lange a été un fervent défenseur de l'inclusion de clauses qui permettraient à l'UE de suspendre l'accord si les États-Unis imposent de nouveaux tarifs douaniers ou ne respectent pas ses conditions. Cette poussée pour des « garanties supplémentaires qui profiteront aux citoyens et aux entreprises » reflète une volonté de protéger le bloc des changements de politique imprévisibles de Washington. Les gouvernements de l'UE ont toutefois montré moins d'enthousiasme pour ces conditions plus strictes, donnant la priorité à une conclusion rapide pour éviter les tarifs automobiles.

Les discussions du G7 éclipsées par la menace tarifaire

Le différend commercial a constitué une toile de fond tendue lors de la réunion des ministres du Commerce du G7 à Paris cette semaine. Le commissaire européen au Commerce, Maros Sefcovic, et la représentante américaine au Commerce, Jamieson Greer, se sont rencontrés en marge pour discuter de la voie à suivre. « Nous avons tous deux clairement conclu qu'il est important de respecter l'accord de Turnberry des deux côtés, nous devons donc tenir ce qui a été promis en Écosse », a déclaré Sefcovic aux journalistes. La ministre allemande de l'Économie, Katherina Reiche, a également confirmé des « discussions intenses » avec les responsables américains, soulignant les enjeux élevés pour la plus grande économie d'Europe. Une conclusion réussie des discussions le 19 mai ouvrirait la voie à un vote final au Parlement européen en juin, l'une des dernières étapes avant que les réductions tarifaires ne puissent entrer en vigueur.

Cet article est à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.