Le Canada et l'Alberta soutiennent un nouvel oléoduc de 1 million de barils/jour vers la côte Pacifique

Le Premier ministre Mark Carney et la Première ministre de l'Alberta Danielle Smith ont annoncé jeudi leur soutien à un nouvel oléoduc transportant 1 million de barils par jour vers la côte Pacifique via le sud-ouest de la Colombie-Britannique, avec une installation de captage et de stockage du carbone exigée pour l'aval d'Ottawa.

« Ce n'est pas un projet énergétique de plus, c'est un projet de construction nationale », a déclaré Mme Smith lors d'une conférence de presse à Calgary aux côtés de M. Carney. « Ce n'est pas une dépense. C'est un investissement pour le bien de tous les Canadiens », a ajouté M. Carney.

Le corridor proposé suivrait en grande partie le tracé de l'oléoduc Trans Mountain existant, qui transporte près de 900 000 barils par jour sur 1 140 kilomètres. Le Canada et l'Alberta détiendront des parts égales dans le projet, Pembina Pipeline détenant une participation de 10 % et une part de capital substantielle étant réservée aux groupes autochtones locaux. La proposition d'oléoduc est soumise à un examen fédéral afin de déterminer si elle peut être qualifiée de projet de construction nationale, ce qui déclencherait une procédure d'approbation accélérée.

Cet accord marque un virage politique majeur sous M. Carney, qui a fait de l'accélération des projets énergétiques une priorité pour réduire la dépendance du Canada au marché américain. L'Alberta doit organiser un référendum cet automne sur son avenir au sein du Canada, les frustrations liées aux politiques environnementales fédérales passées ayant alimenté un sentiment séparatiste dans cette province riche en pétrole.

Un pari de construction nationale chargé d'histoire

Le dernier grand oléoduc canadien vers le Pacifique — Trans Mountain — a été abandonné par son promoteur initial Kinder Morgan en 2018 en raison du risque réglementaire, forçant Ottawa à en prendre possession pour un coût de 34 milliards de dollars canadiens. Ce projet a subi des années de retards, des contestations judiciaires de la part de groupes autochtones et du gouvernement de la Colombie-Britannique, ainsi que des dépassements de coûts, avant de finalement entrer en exploitation commerciale en mai 2024.

Plus tôt jeudi, M. Carney a conclu un accord séparé avec la Colombie-Britannique, promettant des milliards de dollars en projets fédéraux et réaffirmant une interdiction du trafic de pétroliers au large de la côte nord de la province. En échange, la Colombie-Britannique a accepté de ne pas entraver le nouvel oléoduc et percevra des redevances annuelles de la part du propriétaire de l'oléoduc. « Carney a trouvé un moyen de passer entre les gouttes et d'obtenir un consensus général sur un oléoduc vers la côte Ouest. C'est comme Noël en juillet », a déclaré Heather Exner-Pirot, chercheuse principale et directrice de la politique énergétique à l'Institut Macdonald-Laurier.

Calcul géopolitique et implications de marché

M. Carney a déclaré cette semaine que le Canada doit tirer parti de ses réserves de pétrole et de gaz face à la demande croissante des pays qui se méfient de dépendre uniquement du Moyen-Orient après le récent conflit entre les États-Unis et l'Iran. L'oléoduc donnerait aux producteurs canadiens un accès aux marchés asiatiques à un moment où les États-Unis — historiquement le seul client du Canada pour ses exportations de pétrole brut — ont signalé qu'ils rejetteraient l'accord commercial trilatéral avec le Canada et le Mexique « dans sa forme actuelle », selon l'ambassadeur américain au Commerce.

S'il est approuvé, le projet doublerait effectivement la capacité d'exportation du Canada vers la côte Pacifique parallèlement à Trans Mountain, réduisant ainsi la décote du brut Western Canadian Select par rapport au WTI, qui a historiquement résulté des contraintes de pipeline. La Première ministre de l'Alberta, Mme Smith, a dévoilé pour la première fois ses intentions de défendre un nouvel oléoduc en octobre dernier, arguant que les entreprises étaient réticentes à entreprendre un tel projet en raison du risque réglementaire découlant des politiques mises en œuvre par le prédécesseur de M. Carney, l'ancien Premier ministre Justin Trudeau.

Les consultations avec les communautés autochtones locales commencent immédiatement, et l'examen fédéral déterminera si le projet est éligible à une approbation accélérée en tant qu'initiative de construction nationale. Mme Smith a déclaré que l'accord constituait une entente de haut niveau, les détails supplémentaires étant sujets à négociation.

Cet article est fourni à titre d'information uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.