Cameco suspend la mine Cigar Lake après une panne à l'usine de McClean Lake

Cameco Corp. a temporairement interrompu l'exploitation de sa mine d'uranium Cigar Lake, dans le nord de la Saskatchewan, après une panne à l'usine McClean Lake qui traite le minerai, a annoncé la société le 1er juillet.

La perturbation fait suite à l'arrêt forcé de l'usine d'acide sulfurique de l'usine McClean Lake d'Orano Canada Inc., actuellement en cours de réparation. En raison d'une capacité de stockage limitée à Cigar Lake, les activités minières ont été suspendues jusqu'à ce qu'un volume suffisant d'acide soit disponible pour reprendre le traitement, a indiqué Cameco dans un communiqué. L'usine devrait reprendre son fonctionnement dans environ deux semaines.

Orano s'efforce de remettre en état l'usine d'acide sulfurique et évalue des sources alternatives d'acide sulfurique en attendant les pièces de rechange, selon le communiqué. Cameco a déclaré ne pas anticiper d'impact sur ses prévisions de production pour Cigar Lake en 2026, bien qu'une panne prolongée pourrait nécessiter une réévaluation.

Cigar Lake a produit 19,1 millions de livres d'uranium sur une base 100 % en 2025, la part attribuable à Cameco s'élevant à 10,4 millions de livres. Pour 2026, la mine devrait produire entre 17,5 et 18,0 millions de livres. La production consolidée attribuable d'uranium de Cameco pour 2026 est estimée entre 19,5 et 21,5 millions de livres.

Cette suspension constitue la deuxième perturbation opérationnelle pour Cameco cette année. En mai, la société avait temporairement interrompu ses activités à la mine McArthur River et à l'usine Key Lake après que de graves inondations dans le nord de la Saskatchewan aient provoqué l'effondrement partiel du pont de la rivière Smoothstone, une route d'approvisionnement cruciale. Cameco a mis en place une voie logistique alternative et rétabli la production en peu de temps, maintenant ses prévisions 2026 de 14,0 à 16,5 millions de livres provenant de ces opérations.

Le 2 juillet, Cameco a finalisé une transaction visant à porter sa participation dans la coentreprise Cigar Lake à 57,418 %, contre 54,547 %, après l'acquisition de la participation de 5 % de TEPCO Resources Inc. aux côtés d'Orano. Cette participation accrue renforce l'exposition directe de Cameco à l'un des gisements d'uranium les plus riches au monde, doté d'une longue durée de vie des réserves.

Les actions de Cameco négociées à la Bourse de Toronto s'établissaient à 139,59 $ CA, en baisse de 5,7 % sur la semaine écoulée et de 12,5 % sur le mois écoulé, mais en hausse de 40,5 % sur l'année écoulée. L'action a gagné 30 % au cours des 12 derniers mois à la Bourse de New York, où elle est cotée sous le symbole CCJ. Les pairs du secteur de l'uranium, Energy Fuels Inc. et Uranium Energy Corp., ont respectivement gagné 120,4 % et 57 % sur la même période.

La suspension de Cigar Lake met en lumière le risque opérationnel inhérent à la dépendance de Cameco vis-à-vis d'infrastructures partagées. Si la société estime qu'un arrêt de deux semaines est gérable, toute perturbation prolongée à l'usine McClean Lake pourrait affecter les volumes, les coûts ou le calendrier des livraisons aux clients. Parallèlement, l'augmentation de la participation concentre une part plus importante de la future production et des réserves d'uranium de Cameco sur une seule mine, associant une exposition accrue aux ressources à long terme à un risque d'exécution à court terme plus élevé.

Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.