Un prélèvement unique de 5 % sur la fortune des plus de 200 milliardaires de Californie sera soumis au vote en novembre, après que les promoteurs de la mesure ont refusé de la retirer avant la date limite de jeudi à 17 heures.
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La taxe sur les milliardaires californiens officiellement inscrite au scrutin de novembre après l'expiration du délai
Un prélèvement unique de 5 % sur la fortune des plus de 200 milliardaires de Californie sera soumis au vote en novembre, après que les promoteurs de la mesure ont refusé de la retirer avant la date limite de jeudi à 17 heures.
La « Loi de 2026 sur l'impôt des milliardaires », proposée par le SEIU-United Healthcare Workers West, impose un prélèvement unique de 5 % sur les contribuables et les fiducies dont l'actif dépasse 1 milliard de dollars, avec certaines exclusions, notamment pour les biens immobiliers. Les milliardaires peuvent étaler le paiement sur cinq ans. La mesure a été qualifiée après que les partisans ont soumis près de 1,6 million de signatures en avril — soit environ le double du nombre requis — et la secrétaire d'État Shirley Weber a confirmé la semaine dernière qu'un nombre suffisant d'entre elles étaient valides.
« Cette mesure est nécessaire pour empêcher l'effondrement du système de santé californien et pour aider à financer l'éducation publique et les programmes d'aide alimentaire », a déclaré le SEIU-UHW dans un communiqué annonçant la prochaine phase de la campagne. Les promoteurs estiment que la taxe rapportera environ 100 milliards de dollars, dont 90 % destinés aux programmes de santé et 10 % à l'éducation et à l'aide alimentaire.
La Californie abrite plus de 200 milliardaires, plus que tout autre État, selon un groupe de professeurs de droit et d'économie des universités UC Berkeley, UC Davis et de l'Université du Missouri qui ont contribué à la rédaction de la proposition. Leur richesse collective est passée de 300 milliards de dollars en 2011 à 2 200 milliards de dollars en octobre 2025, selon les données des professeurs.
Les recettes escomptées se heurtent aux obstacles des comportements d'évitement
Le bureau non partisan de l'analyste législatif de Californie a indiqué dans une analyse de décembre que la taxe augmenterait temporairement les recettes de plusieurs dizaines de milliards de dollars étalés sur plusieurs années. Mais si suffisamment de milliardaires quittent l'État, celui-ci pourrait à terme perdre « des centaines de millions de dollars ou plus par an ».
Le risque de mobilité n'est pas théorique. Lorsque la Norvège a relevé son taux d'imposition sur la fortune d'un point de pourcentage en 2022, l'économiste Christine Blandhol a documenté une vague de chefs d'entreprise partant pour la Suisse, réduisant à la fois les recettes fiscales et la production des entreprises laissées sur place. Au sein même des cantons suisses, où la fortune est taxée depuis les années 1800 à des taux compris entre environ 0,1 % et 0,9 %, les riches se déplacent régulièrement du canton à taux élevé de Berne vers celui à taux faible de Lucerne, selon les recherches.
L'expérience californienne en matière de hausses de l'impôt sur le revenu offre un parallèle. Lorsque l'État a augmenté son taux marginal supérieur de trois points de pourcentage en 2012, l'économiste de Stanford Joshua Rauh a constaté que les hauts revenus restés sur place reportaient leurs bonus, reprogrammaient les cessions d'actifs et restructuraient leurs rémunérations, érodant la majeure partie du gain de recettes escompté en deux ans.
Un compromis a été proposé et rejeté
La semaine dernière, la coalition Billionaire Tax Now a exhorté le gouverneur Gavin Newsom à soutenir une taxe réduite de 2 % sur les milliardaires en lieu et place du prélèvement de 5 %, affirmant que cette volonté de compromis « reflète l'urgence du moment et la nécessité d'obtenir un financement rapidement ». Le bureau de Newsom a rejeté l'offre.
« Le gouverneur soutient l'idée que les Américains les plus riches doivent payer leur juste part, mais cette mesure, limitée à un seul État et mal conçue, privera de financement les enseignants, les écoles, les cliniques et la sécurité publique », a déclaré Tara Gallegos, porte-parole de Newsom, dans un communiqué. « Modifier le taux d'imposition ne change rien aux défauts fondamentaux de cette mesure qui nuit aux travailleurs californiens. »
Newsom et d'autres opposants ont fait valoir que ce prélèvement inciterait les ultra-riches, y compris les entrepreneurs de la tech, à fuir vers des États comme le Nevada et la Floride, nuisant en fin de compte à l'économie californienne. Le budget de l'État dépend fortement des impôts sur le revenu de ses plus hauts revenus, ce qui rend les recettes sujettes à la volatilité liée aux plus-values, aux primes des dirigeants et aux introductions en bourse.
La mesure se dirige désormais vers une campagne qui testera si les électeurs de l'État le plus peuplé du pays — qui possède également l'impôt sur le revenu le plus élevé et le marché immobilier le plus cher — sont prêts à imposer un prélèvement ciblé sur la fortune d'un groupe d'environ 200 individus. L'élection générale aura lieu le 3 novembre.
Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
[1] Les électeurs californiens appelés aux urnes pour une hausse d'impôt sur les milliardaires[2] La date limite approche pour que la taxe sur les milliardaires figure sur le bulletin de vote - Los Angeles Times[3] Contributeur : Des courts de tennis londoniens à la Californie, les impôts agressifs déçoivent toujours - Los Angeles Times[4] Date limite pour les mesures californiennes alors que le scrutin de novembre se précise[5] La taxe sur les milliardaires californiens officiellement inscrite au scrutin de novembre
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