Points clés :
22nd Century Group Inc. (Nasdaq : XXII) va étendre ses cigarettes à faible teneur en nicotine à près de 150 magasins dans la zone métropolitaine de New York et le nord du New Jersey, une étape clé dans sa stratégie de retour à la rentabilité.
« Cette distribution élargie de notre marque Pinnacle VLN® est une étape importante pour 22nd Century Group et une validation forte de notre stratégie commerciale », a déclaré le directeur général Larry Firestone dans un communiqué. « Le lancement dans la zone métropolitaine de New York et le nord du New Jersey nous offre une exposition dans un corridor de vente au détail très actif avec une densité de marché exceptionnelle, un fort trafic de consommateurs et un potentiel de revenus significatif. »
Le déploiement cible un corridor comptant environ 800 000 fumeurs adultes. La marque VLN® de la société, autorisée par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis en décembre 2021, est commercialisée comme contenant « 95 % de nicotine en moins » et est la seule cigarette à combustion que l'agence autorise à être vendue avec l'allégation qu'elle peut aider à réduire la consommation.
Cette expansion est critique pour 22nd Century, qui a publié une perte nette de 3 millions de dollars sur un chiffre d'affaires de 4,1 millions de dollars au premier trimestre 2026. La société brûle ses liquidités, avec 9,5 millions de dollars en main à la fin du trimestre, et compte sur cette nouvelle distribution pour accélérer les revenus, améliorer les marges et s'orienter vers des opérations génératrices de trésorerie.
L'expansion à New York et dans le New Jersey fait partie d'un plan plus vaste visant à être présent dans 5 000 points de vente d'ici la fin de 2026. Lors de la conférence téléphonique sur les résultats du 7 mai, la direction a précisé qu'elle avait déjà obtenu des contrats de distribution avec les deuxième et troisième plus grands détaillants de tabac aux États-Unis.
La société parie qu'un segment de fumeurs adultes souhaite réduire sa dépendance à la nicotine sans passer au vapotage ou à d'autres alternatives non combustibles. Firestone a positionné VLN® comme un « produit très disruptif » dans une industrie axée sur le maintien de la dépendance à la nicotine.
L'expansion suit une série d'annonces stratégiquement positives, y compris une demande de renouvellement auprès de la FDA pour un produit du tabac à risque modifié (MRTP), qui n'ont pas réussi à inverser la forte chute du cours de l'action de la société. Les actions de XXII s'échangent à un peu plus de 0,71 $, bien en dessous de leur moyenne mobile sur 200 jours de 14,83 $. La société dispose également d'un enregistrement préalable (shelf registration) de 250 millions de dollars, lui permettant de lever des capitaux par la vente de titres.
Cette initiative ne doit pas être confondue avec les récentes nouvelles de Pinnacle Financial Partners, Inc. (Nasdaq : PNFP), une entité distincte qui a annoncé une offre de billets de premier rang de 750 millions de dollars le 14 mai.
Le succès du lancement dans la région de New York sera un test clé de la demande des consommateurs pour une cigarette à combustion à faible teneur en nicotine. Les investisseurs surveilleront l'augmentation des ventes de VLN® à forte marge dans les résultats des deuxième et troisième trimestres pour voir si l'expansion peut aider à stabiliser les finances de l'entreprise.
Cet article est uniquement à titre informatif et ne constitue pas un conseil en investissement.
