Ethereum est une plateforme mondiale et open-source destinée aux applications décentralisées. En d'autres termes, sa vision est de créer un ordinateur mondial sur lequel chacun pourrait développer des applications de manière décentralisée, tous les états et données étant distribués et accessibles publiquement. Ethereum prend en charge les contrats intelligents (smart contracts), dans lesquels les développeurs peuvent écrire du code afin de programmer de la valeur numérique. Des exemples d'applications décentralisées (dapps) construites sur Ethereum incluent des jetons (tokens), des jetons non fongibles (non-fungible tokens), des applications de finance décentralisée (decentralized finance apps), des protocoles de prêt (lending protocol), des échanges décentralisés (decentralized exchanges), et bien plus encore.
Sur Ethereum, toutes les transactions et exécutions de contrats intelligents nécessitent des frais mineurs à payer. Ces frais sont appelés « Gas ». En termes techniques, le « Gas » fait référence à l'unité de mesure de l'effort informatique nécessaire pour exécuter une opération ou un contrat intelligent. Plus l'opération à exécuter est complexe, plus il faut de gas pour accomplir cette opération. Les frais de gas sont payés entièrement en Ether (ETH), qui est la cryptomonnaie native de la blockchain. Le prix du gas peut fluctuer en fonction de la demande réseau.