Waymo retira 3.871 robotaxis tras 13 incidentes en zonas de construcción

Los robotaxis de Waymo ingresaron 13 veces en zonas de construcción cerradas en dos ciudades, lo que obligó a la compañía a su sexto retiro y a la suspensión de todas las operaciones en autopistas.

Waymo retiró 3.871 robotaxis después de que su software de conducción autónoma ingresara 13 veces en zonas de construcción cerradas en Phoenix y el Área de la Bahía de San Francisco, el sexto retiro de la compañía y el segundo en dos meses. El operador propiedad de Alphabet retiró todos los vehículos del servicio en autopistas el 19 de mayo y no ha reanudado las operaciones en carreteras, según un documento presentado ante la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA).

"El software priorizaba la evasión de otros peligros en la autopista y/o no lograba reconocer la zona de construcción", informó Waymo a la NHTSA. Los vehículos pasaron por alto señales de cierre de rampas, conos de tráfico y luces intermitentes antes de ingresar a tramos de autopista cerrados por obras activas, según muestra el expediente.

Seis incidentes ocurrieron en Phoenix en abril. Siete ocurrieron en el Área de la Bahía de San Francisco en un solo día de mayo. Un pasajero publicó un video en X que mostraba a un Waymo "atravesando conos" y siendo perseguido por la policía. "Había señales de construcción. Había luces encendidas. Policía a lo lejos y aceleró", declaró el pasajero a CBS News. "Fue entonces cuando miré a mi prometida, se acabó. Esto es todo. Estamos muertos". Waymo ofreció al pasajero tres viajes gratuitos de hasta $40 cada uno.

El retiro pone de relieve el problema de los casos límite que enfrentan los operadores de vehículos autónomos: situaciones que son obvias para los conductores humanos —no conducir a través de una zona de construcción cerrada— requieren datos de entrenamiento de IA que quizás aún no existan. Waymo ha recorrido más de 270 millones de kilómetros autónomos y afirma una reducción de 13 veces en los accidentes con lesiones graves o peores en comparación con los conductores humanos, según el analista de BofA Securities Alexander Perry. Pero la compañía ya ha retirado vehículos por conducir hacia carreteras inundadas, colisionar con postes telefónicos y puertas, comportarse ilegalmente cerca de autobuses escolares y chocar contra un camión remolcado. Una investigación de la NHTSA sobre un incidente de enero en el que un robotaxi atropelló a un niño cerca de una escuela sigue abierta.

Waymo opera al menos 3.800 robotaxis en 11 ciudades y se está expandiendo a más de 20 mercados este año, incluyendo Londres y Tokio. La semana pasada lanzó un nivel de suscripción mensual de $29.99 dirigido a viajeros frecuentes. La compañía comenzó a ofrecer viajes en autopista en noviembre de 2025, siete meses antes de retirar la función por completo.

Las acciones de Alphabet cayeron un 0,4% en las operaciones previas a la apertura del mercado tras la noticia, una reacción moderada que sugiere que los inversores ven el retiro como una corrección rutinaria de software y no como un revés estructural. El valor ha ganado un 110% en los últimos 12 meses. Waymo indicó que está desarrollando un parche de software.

Este artículo es solo con fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.