Conclusiones clave:
Un reciente giro en la política de Estados Unidos hacia Venezuela, por el cual el presidente Donald Trump respaldó al gobierno de Delcy Rodríguez tras la captura de Nicolás Maduro, no ha logrado mejorar las condiciones de los ciudadanos de a pie, según un exembajador estadounidense. El país sigue manteniendo a más de 400 presos políticos y no se ha fijado fecha para nuevas elecciones.
"En lugar de celebrar el regreso de American Airlines a Caracas, deberíamos llorar por Venezuela", escribió Everett Ellis Briggs, quien fuera embajador de EE. UU. en Panamá, Honduras y Portugal, en una carta fechada el 11 de mayo al Wall Street Journal. Briggs sostiene que a pesar de la reanudación de los vuelos comerciales, "nada ha cambiado", ya que la comisión electoral del país sigue controlada por los chavistas y los líderes de la oposición popular continúan escondidos.
La situación actual se produce tras una operación militar estadounidense el 3 de enero que capturó a Maduro y a su esposa, Cilia Flores, quienes ahora esperan juicio en Brooklyn por cargos de narcotráfico y posesión de armas. En lugar de respaldar una transición liderada por una figura prominente de la oposición como María Corina Machado, la administración Trump permitió que la vicepresidenta Delcy Rodríguez asumiera la presidencia. Según una fuente qatarí involucrada en la mediación de las conversaciones entre EE. UU. y Venezuela, Machado nunca fue considerada como parte de un plan de transición post-Maduro.
Algunos analistas sostienen que la medida ha establecido una forma novedosa de control externo, o un "neoprotectorado", sobre la nación productora de petróleo de importancia estratégica. Este enfoque prioriza la estabilidad y el control estadounidense sobre los ingresos petroleros —que se depositaron temporalmente en una cuenta bancaria con sede en Qatar a petición de EE. UU.— por encima de una transición democrática potencialmente disruptiva. La operación evitó una invasión terrestre a gran escala y el colapso institucional visto tras las intervenciones en Irak y Libia, lo que sugiere que Washington absorbió las lecciones de compromisos militares pasados.
La política mantiene efectivamente la estructura de poder chavista existente sin Maduro, una medida que un analista calificó de "decapitación del liderazgo combinada con continuidad autoritaria". Si bien Estados Unidos ha evitado históricamente invadir países sudamericanos, la operación en Venezuela marca el cruce de ese "umbral geopolítico", enfrentando Washington pocas de las repercusiones diplomáticas que siguieron a su invasión de Panamá en 1989.
La administración Trump parece apostar por la gestión remota, utilizando la amenaza implícita de una nueva acción militar para garantizar que Caracas cumpla con sus demandas. Esta estrategia de control, sin embargo, deja el futuro político de los ciudadanos de Venezuela en un estado frágil e incierto, con cientos de presos políticos que permanecen tras las rejas.
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