Puntos clave:
USA Rare Earth (USAR.O) invertirá $1.2 mil millones para construir una instalación de fabricación de imanes y metales de tierras raras en el condado de Cherokee, Carolina del Sur, mientras EE. UU. impulsa la ruptura del dominio de China en las cadenas de suministro de minerales críticos.
Se espera que la instalación en el Parque Industrial Bailey en Blacksburg genere alrededor de 490 empleos y complementará la planta de imanes existente de la compañía en Stillwater, Oklahoma, informó USA Rare Earth el martes.
Objetivo: 6,400 toneladas de imanes por año
Una vez que esté completamente operativa, el sitio de Blacksburg producirá 6,400 toneladas métricas por año de imanes sinterizados de neodimio-hierro-boro (NdFeB) de tierras raras y 5,000 toneladas métricas por año de metal y aleación fundidos en tira. Se espera que la capacidad total de producción nacional de la compañía alcance las 10,000 toneladas métricas por año de cada producto.
Los trabajos de ingeniería y la adquisición de equipos están en marcha, y se espera que las obras en el sitio comiencen en los próximos meses. La puesta en marcha está prevista para 2028.
Los imanes y metales apoyarán a industrias como la defensa, la aeroespacial, los semiconductores, la inteligencia artificial y la energía, todas las cuales dependen de cadenas de suministro seguras de tierras raras actualmente dominadas por China, que controla aproximadamente el 60 % de la minería mundial de tierras raras y más del 85 % del procesamiento.
Respaldo gubernamental y escrutinio político
USA Rare Earth cuenta con el respaldo de un paquete de financiamiento de deuda y capital de $1.6 mil millones del gobierno de EE. UU. para desarrollar otra instalación en Texas. La inversión ha atraído el escrutinio de legisladores estadounidenses que afirman que la estructura de financiamiento podría darle al gobierno influencia sobre la empresa, al mismo tiempo que beneficia a la firma de inversión familiar del Secretario de Comercio Howard Lutnick, según informó Reuters.
Las acciones de USA Rare Earth subieron un 5.9 % a $31.10 en las operaciones de la mañana del martes.
La inversión en Carolina del Sur se produce mientras surgen tecnologías alternativas para reducir la dependencia de las tierras raras chinas. Niron Magnetics está comercializando imanes de nitruro de hierro que no utilizan tierras raras, mientras que la alemana ZF Friedrichshafen ha desarrollado un motor para vehículos eléctricos que elimina los imanes por completo. La japonesa Daido Steel ha producido imanes de neodimio libres de tierras raras pesadas, ahora utilizados por Honda en motores de vehículos híbridos.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
