Puntos clave:
La administración Trump está presionando a las naciones europeas para que impongan restricciones de viaje a los pasajeros que lleguen de países africanos afectados por el ébola, advirtiendo que no actuar podría desencadenar regulaciones estadounidenses más estrictas en los viajes transatlánticos, incluso durante la Copa del Mundo.
"La máxima prioridad y el enfoque del departamento sigue siendo proteger la salud del pueblo estadounidense y evitar que este brote de ébola llegue a nuestras costas", dijo el Departamento de Estado en un comunicado tras una llamada entre el secretario de Estado Marco Rubio y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, el martes.
Un funcionario del Departamento de Estado, que habló bajo condición de anonimato, dijo que EE. UU. "ha dado un paso al frente" para enfrentar el brote y "ahora el mundo debe hacer más para intensificar sus esfuerzos también". El funcionario dijo que EE. UU. quiere contribuciones financieras y "restricciones sensatas de los viajes desde el área afectada".
La Copa del Mundo comienza el jueves en México y dura casi seis semanas, y Estados Unidos será sede de la mayoría de los partidos. Más de 300 vuelos directos conectan Europa y EE. UU. diariamente, en comparación con relativamente pocos vuelos directos entre África y Estados Unidos. EE. UU. ya ha prohibido la entrada al país a los viajeros que hayan estado en uno de los países afectados en las tres semanas anteriores.
Se amplía la brecha política
EE. UU. ha contribuido con más de 200 millones de dólares a los esfuerzos para poner fin al brote de ébola en la República Democrática del Congo y Uganda desde que se confirmó por primera vez el mes pasado. La Unión Europea anunció el martes que aumentaba su financiación de respuesta al ébola en 16,5 millones de euros (19 millones de dólares), además de los 15 millones de euros (17,3 millones de dólares) aportados el mes pasado.
El enfoque de la administración ha generado críticas de expertos en salud pública. En un artículo de opinión publicado el miércoles en The Wall Street Journal, los exfuncionarios de los CDC Debra Houry y Krutika Kuppalli argumentaron que las restricciones de viaje de la administración Trump se apartan de los "principios de larga data" sin presentar públicamente evidencia que justifique los cambios. Señalaron que la expansión de las restricciones para incluir a titulares de visas de residencia permanente fue firmada por el secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., sin una justificación científica que explicara "por qué el estatus de ciudadanía o inmigración alteraría el riesgo de infección o transmisión".
El artículo también destacó inconsistencias en las políticas de repatriación de la administración. Las pautas actuales de los CDC recomiendan el monitoreo activo de personas con exposiciones de alto riesgo al ébola, sin embargo, las acciones recientes han incluido el traslado de estadounidenses expuestos a otros países en lugar de repatriarlos a EE. UU. Los autores argumentaron que este enfoque "no tiene sentido dado el período de incubación del ébola de dos a 21 días".
Instalación de cuarentena genera rechazo en Kenia
EE. UU. está construyendo una instalación de cuarentena en Nanyuki, Kenia, para monitorear a ciudadanos estadounidenses que hayan tenido exposición de alto riesgo al ébola en la República Democrática del Congo, Sudán del Sur o Uganda. El Departamento de Estado dijo que se seleccionó Kenia "debido a la proximidad, a que los aeropuertos de la región tienen capacidad limitada, y para garantizar que los estadounidenses puedan ser evaluados y recibir asistencia de manera oportuna".
La instalación ha provocado protestas en Kenia, y la policía disparó gases lacrimógenos contra manifestantes en Nanyuki el martes. La semana pasada, dos manifestantes murieron por disparos. Un tribunal superior del país falló en contra de la instalación tras una demanda presentada por el Katiba Institute con sede en Nairobi, que cuestionó si el gobierno podía "exponer al público a riesgos tan significativos sin cumplir con las salvaguardas constitucionales".
EE. UU. ha comprometido 13,5 millones de dólares a Kenia para apoyar los propios esfuerzos del país para combatir el ébola. Hasta ahora, solo un estadounidense ha contraído ébola, según PBS.
Los especialistas en salud pública han cuestionado el enfoque. Nahid Bhadelia, directora del Centro de Enfermedades Infecciosas Emergentes de la Universidad de Boston, dijo que la instalación "no hace que Estados Unidos sea más seguro" y "en realidad nos hace menos seguros cuando el resto del mundo está tan enojado con nosotros". Craig Spencer, médico de medicina de emergencia de la Universidad de Brown que contrajo ébola en Guinea en 2014, dijo que la política representa "construir el muro, pero para los virus".
La última vez que EE. UU. impuso restricciones de viaje amplias durante una emergencia sanitaria fue durante la pandemia de COVID-19 en 2020, cuando la administración Trump restringió los viajes desde China y más tarde desde Europa. Esas medidas fueron criticadas por funcionarios de salud pública por implementarse sin coordinación con socios internacionales, un patrón que los críticos dicen que se repite con la respuesta actual al ébola.
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