La inflación en Estados Unidos se aceleró en abril a su ritmo más rápido en casi un año, un acontecimiento que complica la trayectoria política de la Reserva Federal y presiona los presupuestos familiares.
"Por primera vez en tres años, la inflación se está comiendo todos los aumentos salariales", dijo Heather Long, economista jefa de Navy Federal Credit Union. "Esto es un revés para los hogares de clase media y de bajos ingresos, y ellos lo saben. Están teniendo que recortar gastos y estirar cada dólar".
El Índice de Precios al Consumidor (IPC) subió un 3,8% respecto al año anterior, el nivel más alto desde mayo de 2023, y aumentó un 0,6% respecto al mes anterior, informó el martes la Oficina de Estadísticas Laborales. La tasa anual se situó por encima de la previsión media del 3,7% de los economistas, y supuso un aumento significativo respecto al 3,3% de marzo. El IPC subyacente, que excluye los volátiles precios de los alimentos y la energía, subió un 0,4% en el mes y un 2,8% respecto al año anterior.
Los datos presentan un desafío significativo para la Reserva Federal. Las persistentes presiones sobre los precios hacen cada vez más improbable que el banco central actúe para recortar su tasa de interés de referencia, actualmente en un máximo de varias décadas. Isaac Stell, gerente de inversiones de Wealth Club, dijo que el aumento de la inflación incluso dejaba posibles subidas de tipos de interés "firmemente sobre la mesa". El futuro presidente de la Fed, Kevin Warsh, heredará una situación difícil con poco margen de maniobra.
Los costes de la energía y los alimentos impulsan el aumento
Un motor principal del aumento inflacionario fue el creciente coste de la energía. La guerra en Irán ha interrumpido el suministro mundial de petróleo, particularmente a través del Estrecho de Ormuz, lo que ha provocado un fuerte aumento de los precios de la gasolina. Según el BLS, los mayores precios de la gasolina contribuyeron al 40 por ciento del aumento inflacionario mensual total. El promedio nacional por un galón de gasolina sin plomo alcanzó los 4,50 dólares, su nivel más alto desde julio de 2022.
Los precios de los alimentos también experimentaron un notable aumento del 0,5% en abril, y los precios de los comestibles subieron un 0,7%. El impacto de los mayores costes de la energía se está extendiendo por toda la cadena de suministro, afectando a los costes de transporte de productos como frutas y verduras frescas, que registraron su mayor aumento mensual de precios desde 2010.
El informe también contenía un "artefacto estadístico" relacionado con los costes de la vivienda. Un problema de recopilación de datos durante el cierre del gobierno el pasado octubre resultó en una lectura artificialmente baja de los alquileres, que se corrigió en los datos de abril. Este ajuste único contribuyó al salto mensual del 0,6% en la categoría de vivienda, el doble del ritmo de marzo.
Las cifras de inflación plantean un desafío político para el presidente Trump, cuya campaña de reelección se ha centrado en su capacidad para gestionar la economía y bajar los precios. En un comunicado, Trump describió el aumento como "a corto plazo", atribuyéndolo a las acciones necesarias tomadas para evitar que Irán desarrolle un arma nuclear.
Para los activos de riesgo como Bitcoin, la lectura de inflación obstinadamente alta es un viento en contra. Los datos refuerzan la narrativa de tipos de interés "más altos por más tiempo", lo que suele amortiguar el apetito de los inversores por las inversiones especulativas. Bitcoin se mantuvo cerca de la marca de los 80.000 dólares tras la publicación de los datos, mientras los operadores sopesan las disminuidas perspectivas de una relajación de la Fed a corto plazo.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
